La Sabiduría De Dios, Mostrada En El Camino De La Salvación

Para que la multiforme sabiduría de Dios sea ahora dada a conocer por medio de la iglesia a los principados y potestades en los lugares celestiales.
Efesios 3:10

INTRODUCCIÓN.

El apóstol está hablando en el contexto de la gloriosa doctrina de la redención de los pecadores por Jesucristo; y cómo fue en gran medida oculto en las edades pasadas del mundo. Era un misterio que antes no entendían, pero ahora ha sido revelado de manera gloriosa. (Versículos 3-5.)--"Por revelación me dio a conocer el misterio, (como antes escribí en pocas palabras; para que al leer podáis entender mi conocimiento en el misterio de Cristo,) que en otras eras no fue dado a conocer a los hijos de los hombres, como ahora es revelado a sus santos apóstoles y profetas, por el Espíritu". Y (versículos 8, 9.) "A mí, que soy menos que el más pequeño de todos los santos, se me concedió esta gracia, de predicar entre los gentiles las inescrutables riquezas de Cristo; y de hacer a todos comprender cuál es la comunión del misterio, que desde el principio del mundo ha estado oculto en Dios, quien creó todas las cosas por Jesucristo."

Y el apóstol, en el texto, nos informa que lo que Cristo había logrado hacia su iglesia, en la obra de redención, no solo había desvelado en gran medida el misterio a la iglesia en este mundo; sino que Dios lo había abierto más clara y plenamente al entendimiento incluso de los mismos ángeles; y que este era uno de los fines de Dios en ello, descubrir la gloria de su sabiduría a los ángeles. "Para que ahora, a los principados y potestades en los lugares celestiales, se pudiera conocer por la iglesia la sabiduría múltiple de Dios."

Uno de los fines de revelar los consejos de Dios respecto a la obra de redención es dar a conocer la sabiduría de Dios. Se llama sabiduría múltiple; debido a los numerosos fines gloriosos que se logran con ella. Los excelentes diseños, logrados por este medio, son muy numerosos. La sabiduría de Dios en esto es de vasta extensión. El plan es tan múltiple, que uno puede pasar una eternidad descubriendo más de los excelentes fines y diseños logrados por él; y la multitud y la gran variedad de cosas que, por diseño divino, se llevan a conspirar para alcanzar esos fines.

Podemos observar a quiénes es que Dios quiere manifestar esta sabiduría, al revelar el misterio de nuestra redención; y no son solo los hombres, sino también los ángeles. "Para que ahora, a los principados y potestades en los lugares celestiales, se pudiera conocer la sabiduría múltiple de Dios." Los ángeles son llamados a menudo principados y potestades, debido a la dignidad exaltada de su naturaleza. Los ángeles sobresalen en fuerza y sabiduría. Aquellos que son los sabios de la tierra son llamados príncipes en el estilo del apóstol, 1 Corintios ii. 6. "Sin embargo, hablamos sabiduría entre los que son perfectos, pero no la sabiduría de este mundo, ni de los príncipes de este mundo."--verso 8. "Que ninguno de los príncipes de este mundo conoció; porque si lo hubieran conocido, no habrían crucificado al Señor de la gloria." Así, los ángeles son llamados principados por su gran sabiduría. También pueden ser llamados así por el honor que Dios les ha otorgado, empleándolos como sus ministros e instrumentos, con los que gobierna el mundo: y por eso son llamados tronos, dominios, principados y potestades, Colosenses i. 16.

Son llamados principados y potestades en lugares celestiales, distinguiéndolos de aquellos que están en lugares de poder y dignidad terrenales. Las oficinas o lugares de dignidad y poder que los ángeles sostienen no son terrenales, sino celestiales. Están en lugares de honor y poder en la ciudad celestial y el reino celestial.

Uno de los fines de Dios al revelar su diseño o plan para la redención, como lo ha hecho tan plenamente y de manera gloriosa por Jesucristo, es que los ángeles en el cielo puedan contemplar la gloria de su sabiduría por medio de ello. Aunque son inteligencias brillantes, y siempre contemplan el rostro de Dios Padre, y saben mucho; aquí hay material de instrucción para ellos. Aquí pueden ver más de la sabiduría divina de lo que nunca habían visto antes. Fue un nuevo descubrimiento de la sabiduría de Dios para ellos.
El momento en que esta demostración de la sabiduría de Dios se hizo especialmente a los ángeles fue cuando Cristo introdujo la dispensación del evangelio, implícito en esas palabras, "Para que ahora a los principados", etc. Cuando Cristo vino al mundo y murió, y llevó a cabo la obra de la redención—cuando reveló plena y claramente los consejos de Dios acerca de ella; y así introdujo la dispensación evangélica y estableció la iglesia del evangelio—entonces los ángeles comprendieron más del misterio de la redención del hombre y los múltiples designios y consejos de la divina sabiduría, más que nunca antes.

En el versículo anterior, el apóstol, después de hablar de revelar esta sabiduría de Dios al hombre, "Y de hacer ver a todos cuál es la comunión del misterio," etc., habla de este misterio como algo desde el principio mantenido oculto hasta ahora, "El misterio, que desde el principio del mundo había estado escondido en Dios--que ahora," etc. En este versículo menciona otro fin, a saber, que al mismo tiempo, los ángeles también vean la sabiduría de Dios en su glorioso plan de redención. "Ahora en este momento", implica que antes era un misterio oculto para ellos en comparación con lo que es ahora. Y aquí hay espacio suficiente para que los ángeles descubran más y más para toda la eternidad de la sabiduría de Dios en esta obra.

Observa el medio por el cual los ángeles adquieren este conocimiento, a saber, la iglesia. "Que ahora a los principados—sea conocida por la iglesia"—es decir, por las cosas que ven hechas en la iglesia, o hacia la iglesia: y por lo que ven con respecto a la iglesia. Así ha placido al soberano Dios, que los ángeles tengan las más gloriosas revelaciones de la sabiduría divina por sus acciones hacia su iglesia, una clase de seres mucho inferiores a ellos. Ha placido a Dios otorgarnos este honor.

La sabiduría que aparece en el camino de la salvación por Jesucristo, está muy por encima de la sabiduría de los ángeles. Porque aquí se menciona como uno de los fines de Dios al revelar el plan de nuestra salvación, que por ello los ángeles puedan ver y conocer cuán grande y múltiple es la sabiduría de Dios; para mostrar la sabiduría divina a la vista y admiración de los ángeles. Pero, ¿por qué es así, si esta sabiduría no está por encima de su propia sabiduría? Nunca se habría mencionado como uno de los fines de revelar el plan de la redención, que los ángeles pudieran ver cuán múltiple es la sabiduría de Dios; si toda la sabiduría a ser vista en ella no fuera mayor que la suya. Se menciona como una sabiduría que nunca antes habían visto, no en Dios, mucho menos en ellos mismos. Que ahora se pueda conocer cuán múltiple es la sabiduría de Dios; ahora, cuatro mil años desde la creación. Durante todo ese tiempo, los ángeles siempre habían contemplado el rostro de Dios; y habían estado estudiando las obras de creación de Dios; sin embargo, nunca, hasta ese día, habían visto algo como eso; nunca supieron cuán múltiple es la sabiduría de Dios, como ahora lo sabían por la iglesia.

SECT. I.

Cosas maravillosas hechas, por las cuales se obtiene la salvación.

Tal es la elección de la persona elegida para ser nuestro redentor,--la sustitución de él en nuestro lugar;--su encarnación--su vida--su muerte--y exaltación. Y,

1. Consideraremos la elección de la persona para ser nuestro redentor. Cuando Dios diseñó la redención de la humanidad, su gran sabiduría se muestra en que eligió a su propio, su unigénito Hijo, para ser la persona que realizaría la obra. Era un redentor elegido por Dios mismo, y por eso se le llama en las Escrituras, el elegido de Dios, (Isaías lxii. 1.) La sabiduría de elegir a esta persona para ser el redentor, se muestra en que es en todos los aspectos una persona adecuada para esta tarea. Era necesario, que la persona que es el redentor, fuera una persona divina. Ninguna persona que no fuera divina era suficiente para esta gran obra. La obra es infinitamente desproporcionada a cualquier criatura. Era necesario, que el redentor de los pecadores, fuera él mismo infinitamente santo. Nadie podía quitar el mal infinito del pecado, salvo aquel que estaba infinitamente lejos de y contrario al pecado. Cristo es una persona adecuada por esta razón.

Era necesario, que la persona, para ser suficiente para este cometido, fuera de infinita dignidad y mérito, para que pudiera ser capaz de merecer bendiciones infinitas. El Hijo de Dios es una persona adecuada por esta razón. Era necesario, que fuera una persona de infinito poder y sabiduría; porque esta obra es tan difícil, que requiere a alguien así. Cristo es una persona adecuada también por esta razón. Era necesario, que fuera una persona infinitamente querida por Dios el Padre, para dar un valor infinito a sus acciones en la estima del Padre, y que el amor del Padre hacia él pudiera equilibrar la ofensa y provocación por nuestros pecados. Cristo es una persona adecuada por esta razón. Por eso llamado el amado, (Efesios i. 6.) Nos ha hecho aceptos en el amado.

Era necesario, que la persona fuera alguien que pudiera actuar en esto como su propio absoluto derecho: uno que, en sí mismo, no es un siervo o sujeto; porque, si es alguien que no puede actuar por su propio derecho, no puede merecer nada. Aquel que es un siervo, y que no puede hacer más de lo que está obligado a hacer, no puede merecer. Y entonces aquel que no tiene nada absolutamente propio, no puede pagar ningún precio para redimir a otro. Por esta razón Cristo es una persona adecuada; y ninguno que no sea divino puede ser adecuado. Y debe ser una persona también de infinita misericordia y amor; pues ninguna otra persona que no sea tal emprendería una obra tan difícil, por una criatura tan indigna como el hombre. Por esta razón también Cristo es una persona adecuada. Era necesario que fuera una persona de inmutable perfecta verdad y fidelidad; de lo contrario no sería digno de nuestra confianza en un asunto tan grande. Cristo es también una persona adecuada por esta razón.
La sabiduría de Dios al elegir a su Hijo eterno se manifiesta no solo en que Él es una persona adecuada, sino en que fue la única persona idónea entre todas, sean creadas o increadas. Ninguna persona creada, ni hombre ni ángel, era apta para esta tarea, porque, como hemos demostrado, debía ser una persona de santidad infinita, dignidad, poder, sabiduría; infinitamente amada por Dios, de infinito amor y misericordia; y alguien que pudiera actuar por su propio derecho absoluto. Pero ninguna criatura, por excelente que sea, posee ninguna de estas cualidades. Hay tres personas increadas: el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo; y solo Cristo era una persona adecuada para ser redentor. No era apropiado que el redentor fuera Dios el Padre, porque él, en la economía divina de las personas de la Trinidad, era quien tenía los derechos de la divinidad y era la persona ofendida, cuya justicia requería satisfacción y debía ser aplacada por un mediador. No era conveniente que fuera el Espíritu Santo, porque al ser mediador entre el Padre y los santos, está en cierto sentido entre el Padre y el Espíritu. Los santos, en todas sus transacciones espirituales con Dios, actúan por el Espíritu; o más bien, es el Espíritu de Dios actuando en ellos; son los templos del Espíritu Santo. El Espíritu Santo en ellos es su principio de acción en todas sus transacciones con Dios. Pero en estas transacciones espirituales con Dios, actúan por un mediador. Estos ejercicios espirituales y santos no pueden ser aceptos o valer algo ante Dios, como de una criatura caída, sino a través de un mediador. Por tanto, Cristo, al ser mediador entre el Padre y los santos, se puede decir que es mediador entre el Padre y el Espíritu Santo, que actúa en los santos. Y por lo tanto, era conveniente que el mediador no fuera ni el Padre ni el Espíritu, sino una persona intermedia entre ambos. Es el Espíritu en los santos quien busca la bendición de Dios, por fe y oración; y, como dice el apóstol, con gemidos indecibles (Rom. viii. 26) "Y de igual manera el Espíritu nos ayuda en nuestra debilidad; porque no sabemos qué debemos pedir como conviene, pero el Espíritu mismo intercede por nosotros con gemidos indecibles." El Espíritu en los santos busca las bendiciones divinas de Dios, por y a través de un mediador; y por eso ese mediador no debe ser el Espíritu, sino otra persona.

Demuestra una sabiduría divina, saber que Él era una persona adecuada. Ninguna otra que una sabiduría divina podría haberlo conocido. Solo una sabiduría infinita podría haber pensado en Él como redentor de pecadores. Porque Él, como Dios, es una de las personas ofendidas por el pecado; contra quien el hombre, por su pecado, había rebelado. ¿Quién sino Dios infinitamente sabio podría haber pensado en Él como redentor de pecadores; contra quienes habían pecado, a quienes eran enemigos, y de quienes merecían infinitamente mal? ¿Quién habría pensado en Él como alguien que pondría su corazón en el hombre, y ejercería infinito amor y compasión hacia él, y exhibiría infinita sabiduría, poder y mérito al redimirlo? Procedamos,

2. A considerar la substitución de esta persona en nuestro lugar. Después de elegir la persona para ser nuestro redentor, el siguiente paso de la sabiduría divina es idear la manera en que Él debería realizar esta obra. Si Dios hubiera declarado quién era la persona que debía hacer esta obra, y no hubiera ido más allá; ninguna criatura podría haber pensado cómo esta persona podría haber realizado la obra. Si Dios les hubiera dicho que su propio Hijo debía ser el redentor; y que solo Él era una persona adecuada para la obra; y que era una persona de todas las formas apta y suficiente para ella, pero les hubiera propuesto idear una manera de cómo esta persona apta y suficiente debería proceder, bien podemos suponer que todos los entendimientos creados habrían estado completamente perdidos.

Lo primero necesario de hacer, es que este Hijo de Dios se convierta en nuestro representante y fiador; y así sea substituido en el lugar del pecador. Pero ¿quién de las inteligencias creadas habría pensado en algo así como que el eterno e infinitamente amado Hijo de Dios fuera substituido en el lugar de los pecadores? ¿Que estuviera en lugar de un pecador, un rebelde, un objeto de la ira de Dios? ¿Quién habría pensado en una persona de infinita gloria representando a gusanos pecadores, que se habían hecho por el pecado infinitamente provocativos y abominables?

Porque, si el Hijo de Dios es substituido en el lugar del pecador, entonces su pecado debe ser cargado sobre Él: al hacerlo, asumirá la culpa del pecador sobre sí mismo; debe estar sujeto a la misma ley que el hombre, tanto en los mandamientos como en las amenazas: pero ¿quién habría pensado tal cosa acerca del Hijo de Dios? Pero procedamos,

3. A considerar la encarnación de Jesucristo. El siguiente paso de la sabiduría divina al idear cómo Cristo debería realizar la obra de redimir a los pecadores, fue determinar su encarnación. Supongamos que Dios hubiera revelado sus designios hasta aquí a los entendimientos creados, que su propio Hijo era la persona elegida para esta obra, que lo había substituido en el lugar del pecador, y lo había designado para tomar las obligaciones y la culpa del pecador sobre sí mismo; y no hubiera revelado más, sino que hubiera dejado el resto para que ellos lo averiguaran; de ninguna manera es probable que incluso entonces podrían haber pensado en una manera en que esta persona pudiera haber realizado realmente la obra de redención. Porque si el Hijo de Dios es substituido en lugar del pecador, entonces toma las obligaciones del pecador sobre sí mismo. Por ejemplo, debe tomar la obligación bajo la cual el pecador está de realizar perfecta obediencia a la ley divina. Pero no es probable que ninguna criatura pudiera haber concebido cómo eso podría ser posible. ¿Cómo podría una persona que es el eterno Jehová, volverse un siervo, estar bajo la ley, y realizar obediencia incluso a la ley del hombre?
Y de nuevo, si el Hijo de Dios es sustituido en lugar del pecador, entonces él asume la obligación del pecador de sufrir el castigo que el pecado del hombre merecía. ¿Y quién podría haber pensado que eso fuera posible? ¿Cómo podría una persona divina, que es esencialmente, inmutablemente e infinitamente feliz, sufrir dolor y tormento? ¿Y cómo debería sufrir el objeto del amor infinitamente querido de Dios la ira de su Padre? No se supone que la sabiduría creada hubiera podido encontrar una forma de superar estas dificultades. Pero la sabiduría divina ha encontrado un camino, a saber, por la encarnación del Hijo de Dios. Que la Palabra se hiciera carne, para que pudiera ser tanto Dios como hombre, en una persona: ¿qué entendimiento creado podría haber concebido que tal cosa fuera posible? Sin embargo, estas cosas nunca podrían demostrarse imposibles. Esta distinción debidamente considerada mostrará la inutilidad de muchas objeciones Socinianas.

Y si Dios les hubiera revelado que era posible, e incluso que debería ser, pero los hubiera dejado para descubrir cómo debería ser; bien podemos suponer que todos se habrían quedado perplejos y confundidos, al concebir una manera de unir un hombre al eterno Hijo de Dios, para que fueran una sola persona: que uno que es verdaderamente un hombre en todos los aspectos, debería ser de hecho el mismo Hijo de Dios, que estaba con Dios desde toda la eternidad. Esto es un gran misterio para nosotros. De este modo, una persona que es infinita, omnipotente e inmutable, se ha convertido, en un sentido, en un hombre finito y débil; un hombre sujeto a nuestras debilidades sin pecado, pasiones y calamidades. ¡El gran Dios, el soberano del cielo y de la tierra, se convierte así en un gusano del polvo! (Sal. xxii. 6.) "Yo soy un gusano, y no hombre." ¡Él, que es eterno y autoexistente, por esta unión nace de una mujer! ¡Él, que es el gran Espíritu original, está revestido de carne y sangre como uno de nosotros! ¡Él, que es independiente, autosuficiente y todo suficiente, ahora necesita de alimento y ropa: se vuelve pobre, "no tiene dónde reclinar su cabeza"; necesita la caridad de los hombres; y es mantenido por ella! Está muy por encima de nosotros concebir cómo se hace. Es una gran maravilla y misterio para nosotros; pero no fue un misterio para la sabiduría divina.

4. Lo siguiente a considerar es la vida de Cristo en este mundo. La sabiduría de Dios aparece en las circunstancias de su vida y en el trabajo y negocios de su vida.

(1.) Las circunstancias de su vida. Si Dios hubiera revelado que su propio Hijo debía encarnarse y vivir en este mundo en la naturaleza humana; y se hubiera dejado a los hombres determinar qué circunstancias de vida habrían sido más adecuadas para él, la sabiduría humana habría determinado que debía aparecer en el mundo de una manera muy magnífica; con señales exteriores de honor, autoridad y poder muy extraordinarias, muy por encima de cualquier rey de la tierra: que aquí debía reinar con gran pompa visible y esplendor sobre todas las naciones. Y así fue como la sabiduría humana lo determinó, antes de que Cristo viniera. Los sabios, los grandes hombres entre los judíos, escribas y fariseos, que son llamados "Príncipes de este mundo," esperaban que el Mesías apareciera de esta manera. Pero la sabiduría de Dios eligió algo completamente diferente: eligió que cuando el Hijo de Dios se convirtiera en hombre, comenzara su vida en un establo; durante muchos años viviera de manera oscura en una familia de bajo estatus en el mundo; y se encontrara en circunstancias exteriores humildes: que fuera pobre y no tuviera dónde recostar su cabeza: que fuera mantenido por la caridad de algunos de sus discípulos; que "Creciera como una planta tierna, y como raíz de tierra seca," (Isa. liii. 2.) "Que no clamará, ni alzará, ni hará oír su voz en las calles," (Isa. xlii. 2.) Que llegara a Sion de manera humilde, "montando en un asno, en un pollino hijo de asna." "Que fuera despreciado y rechazado por los hombres, un hombre de dolores, y experimentado en sufrimientos."

Y ahora que la determinación divina en este asunto se ha dado a conocer, podemos concluir con seguridad que es mucho más adecuada; y que no habría sido en absoluto adecuado para Dios, cuando se manifestó en carne, aparecer con pompa terrenal, riqueza y grandeza. ¡No! Estas cosas son infinitamente demasiado mezquinas y despreciables, para que el Hijo de Dios diera a entender que las apreciaba o valoraba. Los hombres, si tuvieran esta forma propuesta para ellos, habrían estado listos para condenarla, como necia y muy inadecuada para el Hijo de Dios. "Pero la necedad de Dios es más sabio que los hombres," (1 Cor. i. 25.) "Y Dios ha anulado la sabiduría de este mundo, y los príncipes de este mundo," (1 Cor. ii. 6.) Cristo, al aparecer de esta manera en circunstancias exteriores humildes en el mundo, ha despreciado toda la riqueza y gloria mundanas; y nos ha enseñado a despreciarlas. Y si es apropiado para los hombres humildes despreciarlas, ¡cuánto más le correspondía al Hijo de Dios! Y entonces Cristo nos ha enseñado a ser humildes de corazón. Si él, que era infinitamente alto y grandioso, fue tan humilde; ¡cuán humildes deberíamos ser nosotros, que somos realmente tan viles!
2. La sabiduría de Dios se manifiesta en la obra y misión de la vida de Cristo. En particular, en que él obedeciera perfectamente la ley de Dios, bajo tan grandes tentaciones: que se enfrentara y venciera por nosotros, en un camino de obediencia, los poderes de la tierra y del infierno: que estuviera sujeto, no solo a la ley moral, sino también a la ceremonial, ese pesado yugo de esclavitud. Cristo pasó por el tiempo de su ministerio público, entregándonos instrucciones y doctrina divinas. La sabiduría de Dios se manifiesta al darnos a alguien así como nuestro profeta y maestro, quien es una persona divina: quien es en sí mismo la misma sabiduría y palabra de Dios; y estaba desde toda la eternidad en el seno del Padre. Su palabra tiene mayor autoridad y peso que si fuera entregada por la boca de un profeta ordinario. Y cuán sabiamente se dispuso que el mismo fuera nuestro maestro y Redentor; para que sus relaciones y oficios, como Redentor, endulzaran y acercaran más sus instrucciones a nosotros. Estamos dispuestos a prestar atención a lo que dicen aquellos que nos son queridos. Nuestro amor por sus personas nos hace deleitarnos en su discurso. Por lo tanto, está sabiamente dispuesto, que aquel que ha hecho tanto para ganarse nuestro cariño, sea nombrado nuestro gran profeta, para entregarnos la doctrina divina.

5. Lo siguiente a considerar es la muerte de Cristo. Este es un medio de salvación para los pobres pecadores, que solo la sabiduría divina habría escogido; y una vez revelado, sin duda fue una gran sorpresa para todos los ejércitos del cielo, y nunca dejarán de maravillarse de ello. ¡Qué asombroso es, que una persona que es bendita para siempre, e infinitamente y esencialmente feliz, soportara los mayores sufrimientos que jamás se soportaron en la tierra! Que una persona que es el supremo Señor y juez del mundo, fuera juzgada, y se mantuviera ante el tribunal de gusanos mortales, y luego fuera condenada. Que una persona que es el Dios viviente, y la fuente de la vida, fuera puesta a muerte. Que una persona que creó el mundo, y da vida a todas sus criaturas, fuera puesta a muerte por sus propias criaturas. Que una persona de majestad y gloria infinita, y por lo tanto objeto del amor, alabanzas y adoraciones de los ángeles, fuera burlada y escupida por los más viles de los hombres. Que una persona, infinitamente buena, y que es amor en sí mismo, sufriera la mayor crueldad. Que una persona que es infinitamente amada por el Padre, fuera puesta en una agonía inexpresable bajo la ira de su propio Padre. Que él, quien es Rey del cielo, que tiene el cielo por su trono, y la tierra por su escabel, fuera enterrado en la prisión de la tumba. ¡Cuán maravilloso es esto! Y sin embargo, este es el camino que la sabiduría de Dios ha fijado, como el camino de la salvación de los pecadores; sin ser inadecuado ni deshonroso para Cristo.

6. La última cosa hecha para obtener la salvación de los pecadores, es la exaltación de Cristo. La sabiduría divina vio necesario, o más conveniente, que la misma persona que murió en la cruz, se sentara a su diestra, en su propio trono, como Gobernador supremo del mundo; y que tuviera particularmente la disposición absoluta de todas las cosas relacionadas con la salvación del hombre, y fuera el juez del mundo. Esto era necesario, porque era necesario que la misma persona que compró la salvación, tuviera la distribución de ella; ya que no es apropiado que Dios trate con la criatura caída en un camino de misericordia, sino por un mediador. Y esto es extremadamente para el fortalecimiento de la fe y el consuelo de los santos, que aquel que ha soportado tanto para comprar la salvación para ellos, tenga todas las cosas en el cielo y en la tierra entregadas a él; para que pudiera otorgar la vida eterna a aquellos para quienes la compró. Y que la misma persona que los amó tanto como para derramar su preciosa sangre por ellos, fuera su juez final.

Esto entonces fue otra cosa llena de maravillas, que él, quien era hombre y Dios; él, quien era un siervo, y murió como un malhechor; fuera hecho soberano Señor del cielo y la tierra, ángeles y hombres; el absoluto dispensador de vida y muerte eterna; el juez supremo de todos los seres inteligentes creados, por la eternidad: y se le confiriera todo el poder gobernante de Dios el Padre; y eso, no solo como Dios, sino como Dios-hombre, no excluyendo la naturaleza humana.

Así como es maravilloso, que una persona que es verdaderamente divina fuera humillada para convertirse en un siervo, y sufrir como un malhechor; también es igualmente maravilloso, que él, quien es Dios-hombre, no excluyendo su humanidad, fuera exaltado al poder y honor del gran Dios del cielo y la tierra. Pero tales maravillas como estas ha concebido y realizado la infinita sabiduría para nuestra salvación.

En este camino de salvación, Dios es grandemente glorificado.

Dios se ha glorificado grandemente a sí mismo en la obra de la creación y la providencia. Todas sus obras lo alaban, y su gloria brilla intensamente en todas ellas: pero así como unas estrellas difieren de otras en gloria, así la gloria de Dios brilla más intensamente en algunas de sus obras que en otras. Y entre todas ellas, la obra de la redención es como el sol en su fuerza. La gloria del autor es abundantemente la más resplandeciente en esta obra.

I. Cada atributo de Dios es glorificado en la obra de la redención. Cómo Dios ha glorificado extremadamente su sabiduría, puede mostrarse más plenamente antes de que terminemos con este tema. Pero más específicamente,

1. Dios ha glorificado extremadamente su poder en esta obra.--Muestra el gran e inconcebible poder de Dios unir naturalezas tan infinitamente diferentes, como la divina y la humana, en una persona. Si Dios puede hacer que uno que es verdaderamente Dios, y uno que es verdaderamente hombre, sean la misma persona, ¿qué es lo que no puede hacer? Esta es una obra mayor y más maravillosa que la creación.
El poder de Dios se manifiesta de manera más gloriosa en que el hombre sea realmente salvado y redimido de esta manera. En ser liberado de un estado de pecado y miseria, para conformarse a Dios; y finalmente, para el pleno y perfecto disfrute de Dios. Esta es una demostración más gloriosa del poder divino que crear cosas de la nada, por dos razones. Una es que el efecto es mayor y más excelente. Producir la nueva criatura es un efecto más glorioso que simplemente producir una criatura. Hacer una criatura santa, una criatura a la imagen espiritual de Dios, en la imagen de las excelencias divinas, y participar de la naturaleza divina, es un efecto mayor que simplemente dar existencia. Y por lo tanto, como el efecto es mayor, es una manifestación más gloriosa del poder.

Y luego, en este efecto de la redención actual de los pecadores, el término desde el cual, está más alejado del término al cual, que en la obra de la creación. El término desde el cual, en la obra de la creación, es la nada, y el término al cual, es el ser. Pero el término desde el cual, en la obra de la redención, es un estado infinitamente peor que la nada; y el término al cual, un ser santo y feliz, un estado infinitamente mejor que el mero ser. Los términos en la producción del último, están mucho más alejados entre sí, que en el primero.

Y luego, la producción de este último efecto, es una manifestación más gloriosa del poder, que la obra de la creación; porque, aunque en la creación, los términos están muy distantes--ya que la nada es muy remota del ser--sin embargo, no hay oposición. La nada no hace oposición al poder creador de Dios. Pero en la redención, el poder divino se enfrenta y supera gran oposición. Hay gran oposición de un estado de pecado a un estado de gracia. Las pasiones y corrupciones de los hombres son extremadamente opuestas a la gracia y la santidad; y resisten enormemente la producción del efecto. Pero esta oposición es completamente superada en la redención actual.

Además, hay gran oposición de Satanás. El poder de Dios es muy glorioso en esta obra, porque en ella conquista a los enemigos más fuertes y poderosos. El poder nunca aparece más ilustre que al conquistar. Jesucristo, en esta obra, conquista y triunfa sobre miles de demonios, fuertes y poderosos espíritus, uniendo toda su fuerza contra él. Lucas 11:21. "Cuando un hombre fuerte y bien armado guarda su palacio, sus bienes están seguros; pero cuando viene uno más fuerte que él, lo vence, le quita las armas en que confiaba, y reparte el botín." Colosenses 2:15. "Y despojando a los principados y a las potestades, los exhibió públicamente, triunfando sobre ellos en la cruz."

2. La justicia de Dios se glorifica enormemente en esta obra. Dios es tan estricta e inmutablemente justo, que no perdonó a su amado Hijo cuando asumió la culpa de los pecados de los hombres, y fue puesto en lugar de los pecadores. No le abrevió ni el más mínimo ápice de la deuda que la justicia demandaba. La justicia debía prevalecer, aunque le costara a su Hijo infinitamente amado su preciosa sangre; y soportar tal extraordinaria afrenta, y dolor, y muerte en su forma más terrible.

3. La santidad de Dios también es extremadamente gloriosa en esta obra. Nunca manifestó Dios tanto su odio al pecado como en la muerte y sufrimientos de su unigénito Hijo. Con esto demostró ser implacable con el pecado, y que era imposible para él estar en paz con él.

4. Dios ha glorificado también enormemente su verdad de esta manera, tanto en sus amenazas como en sus promesas. Aquí se cumplen las amenazas de la ley, donde Dios dijo, "El día que comas de él, ciertamente morirás." Y maldito todo aquel que no permaneciere en todas las cosas escritas en el libro de la ley para hacerlas. Dios mostró así, que no solo el cielo y la tierra pasarán, sino, lo que es más, que la sangre de aquel que es el eterno Jehová sería derramada, antes que uno solo de sus palabras caiga, hasta que todo se cumpla.

5. Y finalmente, Dios ha glorificado enormemente su misericordia y amor en esta obra. La misericordia de Dios era un atributo nunca visto antes en sus ejercicios, hasta que se vio en esta obra de redención, o en sus frutos. La bondad de Dios apareció hacia los ángeles al darles ser y dicha. Apareció gloriosa hacia el hombre en su estado primitivo, un estado de santidad y felicidad. Pero ahora Dios ha mostrado que puede encontrar en su corazón amar a los pecadores, que merecen su infinito odio. Y no solo ha mostrado que puede amarlos, sino amarlos tan profundamente como para darles más y hacer más por ellos que nunca hizo por los santos ángeles, que nunca pecaron ni ofendieron a su Creador. Amó a los hombres pecadores tanto como para darles un don mayor que el que dio a los ángeles; tanto como para dar a su propio Hijo, y no solo para darlo como su posesión y disfrute, sino para darlo como su sacrificio. Y en esto ha hecho más por ellos, que si les hubiera dado todo el mundo visible; sí, más que si les hubiera dado todos los ángeles, y todo el cielo además. Dios los ha amado tanto, que por ello compró para ellos la liberación de la miseria eterna, y la posesión de la gloria inmortal.

II. Cada persona de la Trinidad se glorifica enormemente en esta obra. En esto la obra de la redención se distingue de todas las demás obras de Dios. Los atributos de Dios son gloriosos en sus otras obras; pero las tres personas de la Trinidad se glorifican distintamente en ninguna obra como en esta de la redención. En esta obra, cada persona distinta tiene sus partes y oficios asignados. Cada uno tiene su participación particular y distinta en ella, de acuerdo con sus propiedades, relaciones personales y oficios económicos distintos. Los redimidos tienen una participación igual y una dependencia de cada persona, en este asunto, y deben igual honor y alabanza a cada uno de ellos.
El Padre designa y provee al Redentor, y acepta el precio de la redención. El Hijo es el Redentor y el precio. Redime ofreciéndose a sí mismo. El Espíritu Santo nos comunica de inmediato lo adquirido; sí, y él es el bien adquirido. La suma de lo que Cristo compró para nosotros es santidad y felicidad. Pero el Espíritu Santo es el gran principio tanto de toda santidad como felicidad. El Espíritu Santo es la suma de todo lo que Cristo compró para los hombres. Gálatas iii. 13, 14: "Fue hecho maldición por nosotros, para que recibiéramos la promesa del Espíritu, mediante la fe."

La bienaventuranza de los redimidos consiste en participar de la plenitud de Cristo, que consiste en participar de ese Espíritu, que se le da sin medida. Este es el aceite que fue derramado sobre la cabeza de la iglesia, que descendió hasta los miembros de su cuerpo; hasta los bordes de su vestidura. Así, tenemos una preocupación e interdependencia iguales con cada una de las personas de la Trinidad, distintamente; con el Padre, ya que él provee al Redentor, y la persona de quien se hace la compra;--el Hijo como el comprador, y el precio;--el Espíritu Santo, como el bien comprado.

El bien obtenido por la salvación es maravillosamente diverso y grandioso.

Aquí podemos considerar distintamente: la variedad y la grandeza del bien procurado para los hombres.

I. El bien procurado por la salvación es maravillosamente variado. Aquí se han procurado toda clase de bienes para el hombre caído, que realmente necesita o es capaz de necesitar. La sabiduría de Dios se manifiesta en el camino de la salvación, ya que es digna de un Dios infinitamente sabio, porque es perfecta y suficiente en todos los aspectos. Nosotros, en nuestro estado caído, somos criaturas muy necesitadas, llenas de carencias: pero aquí están todas respondidas. Aquí se procura todo tipo de bien; todo lo que realmente contribuiría a nuestra felicidad, e incluso muchas cosas que no hubiéramos imaginado, si Cristo no las hubiera comprado y revelado para nosotros. Cada demanda de nuestras circunstancias y deseo de nuestra naturaleza, aquí se responde exactamente.--Por ejemplo,

1. Necesitamos paz con Dios. Habíamos provocado la ira de Dios, su ira estaba sobre nosotros y necesitábamos apaciguarla. Esto se cumple para nosotros en este camino de salvación; porque Cristo, al derramar su sangre, ha satisfecho plenamente la justicia y aplacado la ira de Dios, para todos los que creerán en él. Por la sentencia de la ley estábamos condenados al infierno; y necesitábamos que nuestros pecados fueran perdonados para ser liberados del infierno. Pero en este trabajo, el perdón de los pecados y la liberación del infierno, se compran plenamente para nosotros.

2. No solo necesitábamos que la ira de Dios fuera apaciguada y nuestros pecados perdonados; sino que también necesitábamos el favor de Dios. Tener a Dios, no solo como no enemigo, sino como amigo. Ahora el favor de Dios es comprado para nosotros por la justicia de Jesucristo.

3. No solo necesitábamos ser librados del infierno, sino que necesitábamos que se nos otorgara una felicidad satisfactoria. El hombre tiene un deseo natural y sed de felicidad, y seguirá teniendo sed y deseo, hasta que su capacidad esté llena. Y su capacidad es de vasta extensión; y nada excepto un bien infinito puede llenar y satisfacer sus deseos. Sin embargo, se hace provisión en este camino de salvación para responder a esas necesidades, se compra para nosotros una felicidad satisfactoria; aquella que es plenamente acorde a la capacidad y deseos de nuestras almas.

Aquí se procura alimento para responder a todos los apetitos y facultades de nuestras almas. Dios ha hecho el alma del hombre de una naturaleza espiritual; por lo tanto, necesita una felicidad correspondiente; algún objeto espiritual, en cuya posesión pueda ser feliz. Cristo ha comprado el gozo de Dios, que es el gran y original Espíritu, como la porción de nuestras almas. Y ha comprado el Espíritu de Dios para que venga y habite en nosotros como un principio eterno de felicidad.

Dios ha hecho al hombre una criatura racional e inteligente; y el hombre necesita un bien que sea un objeto adecuado para su entendimiento, para contemplar; donde pueda tener pleno y suficiente ejercicio para sus facultades capacitadas, en su máxima extensión. Aquí hay un objeto que es grande y noble, y digno del ejercicio de las más nobles facultades del alma racional.--Dios mismo debería ser suyo, para siempre contemplarlo; sus gloriosas perfecciones y obras son objetos más que dignos; y hay suficiente espacio para mejorarlas, y seguir ejerciendo sus facultades por toda la eternidad.--¿Qué objeto puede ser más digno de ejercer el entendimiento de un alma racional, que las glorias del Ser Divino, con las cuales las inteligencias celestiales, e incluso el entendimiento infinito de Dios, se entretienen?

Nuestras almas necesitan algún bien que sea un objeto adecuado para la voluntad y los afectos; un objeto adecuado para la elección, la aceptación, el amor y el gozo del alma racional. También se hace provisión para esto en este camino de salvación. Se ofrece un Ser infinitamente excelente para ser escogido, para descansar en él, para ser amado, para ser regocijado en él, por nosotros: incluso Dios mismo, que es infinitamente amable, la fuente de todo bien; una fuente que nunca puede agotarse, donde no podemos correr peligro de excedernos en nuestro amor y gozo: y aquí podemos estar seguros de encontrar siempre nuestro gozo y deleite en goces acordes a nuestro amor y deseos.
4. Hay todo posible disfrute de este objeto, obtenido de esta manera de salvación. Cuando las personas ponen completamente su amor en otra, naturalmente desean ver a esa persona: solo oír hablar de ella no satisface al amor. Así que aquí se ha hecho provisión para que veamos a Dios, el objeto de nuestro amor supremo. No solo que lo escuchemos y leamos de él en su palabra, sino que lo veamos con un ojo espiritual aquí: y no solo eso, sino que tengamos la satisfacción de ver a Dios cara a cara en el futuro. Esto está prometido, (Mateo v. 8.) "Bienaventurados los de puro corazón, porque ellos verán a Dios." Se promete que no veremos a Dios como a través de un vidrio oscuro, como hacemos ahora, sino cara a cara. 1 Cor. xiii. 12. Que veremos a Cristo tal como es. 1 Juan iii. 2.

Naturalmente deseamos no solo ver a aquellos a quienes amamos, sino conversar con ellos. Se ha hecho provisión para esto también, para que tengamos una conversación espiritual con Dios mientras estamos en este mundo; y que seamos admitidos luego a conversar con Cristo de la manera más íntima posible. Se ha hecho provisión en esta manera de salvación para que podamos conversar con Dios mucho más íntimamente, de lo que de otro modo hubiera sido posible; porque ahora Cristo es encarnado, está en nuestra naturaleza: se ha convertido en uno de nosotros, por lo cual estamos bajo ventajas para un trato muchísimo más libre e íntimo con él, del que podría haber sido, si solo hubiera permanecido en la naturaleza divina; y así en una naturaleza infinitamente distante de nosotros. Naturalmente deseamos no solo conversar con aquellos a quienes amamos profundamente, sino habitar con ellos. Se ha hecho provisión, a través de Cristo, para esto. Se ha comprado y provisto que habitemos con Dios en su propia casa en el cielo, que se llama la casa de nuestro Padre. Habitar para siempre en la presencia de Dios, y a su mano derecha.

Naturalmente deseamos tener un derecho en esa persona a quien amamos profundamente. Se ha hecho provisión, en esta manera de salvación, para que tengamos un derecho en Dios; un derecho a él. Esta es la promesa del pacto de gracia, "Que él será nuestro Dios." Dios, con todas sus gloriosas perfecciones y atributos, con todo su poder y sabiduría, y con toda su majestad y gloria, será nuestro; para que podamos llamarlo nuestra herencia, y la porción de nuestras almas: lo que podemos reclamar humildemente por fe, teniendo esta porción hecha para nosotros por un instrumento firme; por un pacto ordenado en todas las cosas y seguro. Y también podemos reclamar un derecho a Jesucristo. El amor desea que el derecho sea mutuo. El amante desea, no solo tener un derecho al amado, sino que el amado también tenga un derecho a él: desea ser del amado, así como el amado debe ser suyo. También se ha hecho provisión para esto, en esta sabia manera de salvación, que Dios tenga una propiedad especial en los redimidos, que sean de una manera distinguida suyos, que sean su pueblo peculiar. Se nos dice que Dios aparta a los piadosos para sí mismo, Sal. iv. 3. Se les llama las joyas de Dios. La esposa lo dice con gran satisfacción y regocijo, Cantar de los Cantares ii. 16. "Mi amado es mío, y yo soy suya."

El amor desea estar en alguna relación cercana con el amado. Se ha hecho provisión por Cristo, para que estemos en la relación más cercana posible con Dios; que él sea nuestro Padre, y nosotros seamos sus hijos. A menudo se nos instruye en las Sagradas Escrituras, que Dios es el Padre de los creyentes, y que ellos son su familia. Y no solo eso, sino que están en la relación más cercana con Cristo Jesús. Hay la unión más cercana posible. Las almas de los creyentes están casadas con Cristo. La iglesia es la novia, la esposa del Cordero. Sí, hay aún una relación más cercana de lo que puede representarse con tal similitud. Los creyentes son como los mismos miembros de Cristo, de su carne y de sus huesos, Efe. v. 30. Sí, esto aún no es lo suficientemente cercano, sino que son un solo espíritu, 1 Cor. vi. 17.

El amor naturalmente se inclina a una conformidad con el amado. A tener esas excelencias, por las cuales se le ama, copiadas en sí mismo. Se ha hecho provisión en esta manera de salvación, para que podamos ser conformados a Dios; que seremos transformados en la misma imagen. 2 Cor. iii. 18. "Todos nosotros, mirando como en un espejo la gloria del Señor, somos transformados en la misma imagen de gloria en gloria." Y que después lo veremos tal como es, y seremos como él.

Es el deseo natural del amor hacer algo por el amado, ya sea para su placer o honor. Se ha hecho provisión para esto también en esta manera de salvación; para que seamos hechos instrumentos de glorificar a Dios, y promover su reino aquí, y de glorificarlo por toda la eternidad.

5. En esta manera de salvación, se ha hecho provisión para que tengamos todo tipo de bien que el hombre naturalmente anhela; como honor, riqueza y placer. Aquí se ha hecho provisión para que seamos llevados al más alto honor. Esto es lo que Dios ha prometido, que aquellos que lo honran, él los honrará. Y que los verdaderos cristianos sean reyes y sacerdotes para Dios. Cristo ha prometido, que así como su Padre le ha designado un reino, así él les designará a ellos, para que coman y beban a su mesa en su reino. Ha prometido coronarlos con una corona de gloria, y que se sentarán con él en su trono. Que confesará sus nombres ante su Padre, y ante sus ángeles. Que les dará un nuevo nombre; y que caminarán con él en vestiduras blancas.

Cristo también ha comprado para ellos la mayor riqueza. Todos aquellos que están en Cristo son ricos. Ahora son ricos. Tienen las mejores riquezas; siendo ricos en fe, y en las gracias del Espíritu de Dios. Tienen oro probado en el fuego. Tienen riquezas duraderas y justicia. Tienen tesoro en el cielo, donde ni ladrón se acerca, ni polilla corrompe. Una herencia incorruptible, incontaminada, e inmarcesible. Son poseedores de todas las cosas.
Cristo también ha adquirido placer para ellos; placeres que son inmensamente preferibles a todos los placeres sensoriales, extremadamente dulces y satisfactorios. Ha comprado para ellos plenitud de gozo y placeres eternos a la diestra de Dios; y beberán del río de los placeres de Dios.

6. Cristo ha comprado todo el bien necesario tanto para el alma como para el cuerpo. Mientras estamos aquí, necesitamos estas cosas terrenales; y de ellas adquiere Cristo todo lo mejor para nosotros. Ha adquirido para el cuerpo que Dios nos alimente y vista. Mateo 6:26. "¿Cuánto más os alimentará, hombres de poca fe?" ¿Cuánto más os vestirá? Cristo ha comprado que Dios nos cuide y provea lo necesario, como un padre provee para sus hijos. 1 Pedro 5:7. "Echando toda vuestra ansiedad sobre él, porque él tiene cuidado de vosotros."

7. Cristo ha adquirido un bien que es adecuado para su pueblo en todas las condiciones. En este camino de salvación, se contempla y provee para todas las circunstancias en que puedan encontrarse. Hay provisión para un tiempo de aflicción, de pobreza y necesidad acuciante, de duelo y luto, de oscuridad espiritual, de tentación, de persecución y para un tiempo de muerte. Hay una provisión tal que es suficiente para elevar a una persona por encima de la muerte y todos sus terrores, y darle un triunfo completo sobre ese rey de los terrores. Hay suficiente para endulzar la tumba y hacer que deje de parecer temible. Sí, suficiente para hacer que la muerte, en perspectiva, parezca deseable; y en su cercana aproximación no resulte terrible sino gozosa.

8. Hay provisión hecha en este camino de salvación para la vida y bienaventuranza del alma y el cuerpo para toda la eternidad. Cristo ha adquirido que seamos liberados de un estado de muerte temporal, así como espiritual y eterna. Los cuerpos de los santos serán resucitados a la vida. Ha adquirido toda clase de perfección para el cuerpo de la que es capaz. Será resucitado como un cuerpo espiritual en incorrupción y gloria, y será hecho como el cuerpo glorioso de Cristo, para brillar como el sol en el reino de su Padre, y existir en un estado glorificado unido al alma por toda la eternidad.

9. Pero el hombre, en su estado caído, aún necesita algo más para alcanzar la felicidad, que esas bendiciones mencionadas sean compradas para él. Necesita estar calificado para la posesión y disfrute de ellas. Para poder tener derecho a estas bendiciones del pacto de gracia, hay una cierta condición que debemos cumplir. Debemos creer en el Señor Jesucristo y aceptarlo como es ofrecido en el evangelio para ser nuestro Salvador. Pero, como no podemos hacerlo por nosotros mismos, Cristo ha adquirido esto también para todos los elegidos. Ha adquirido que se les conceda fe, mediante la cual estarán unidos activamente a Cristo, y así tendrán un título defendible a sus beneficios.

Pero aún hay algo más necesario para el hombre, con el fin de llegar a la posesión real de la herencia. Un hombre, tan pronto como ha creído, tiene derecho a la herencia: pero para llegar a la posesión real de ella, debe perseverar en un camino de santidad. No solo hay una puerta que debe ser entrada, sino un camino estrecho que debe ser recorrido antes de que podamos llegar a la bienaventuranza celestial; y ese es un camino de santidad universal y perseverante. Pero los hombres, después de haber creído, no pueden perseverar en un camino de santidad por sí mismos. Pero hay suficiente provisión para esto también, en el camino de salvación por Jesucristo. La perseverancia de un santo está suficientemente asegurada por la adquisición que Cristo ha hecho.

Pero aún hay algo más necesario para calificar a una persona para entrar realmente en los gozos y trabajos de un estado glorificado, que es que debe ser hecho perfectamente santo; que todos los restos de pecado sean eliminados; porque no puede entrar pecado alguno en el cielo. Ninguna alma puede entrar en la gloriosa presencia de Dios con el menor grado de la suciedad del pecado. Pero se ha hecho provisión: porque Cristo ha adquirido que todo pecado sea eliminado del corazón de los creyentes en la muerte; y que sean hechos perfectamente santos: mediante lo cual estarán completamente calificados para entrar en los placeres y gozos de la nueva Jerusalén.

Cristo ha adquirido todo, tanto bien objetivo como inherente: no solo una porción para ser disfrutada por nosotros, sino todas aquellas cualidades inherentes necesarias para nuestro disfrute de ella. Ha adquirido no solo justificación, sino también santificación y glorificación; tanto santidad como felicidad.

Considerado el bien obtenido en el camino de salvación como variado y múltiple, prosigo, como se propuso,

II. A considerar el bien obtenido para nosotros por este camino de salvación, como sumamente grande.

No solo hay todo tipo de bien que necesitamos, sino de cada tipo en ese grado, para responder a la extensión de nuestra capacidad, y al mayor alcance de nuestros deseos, y de hecho, de nuestras concepciones. Son no solo mayores de lo que nuestras concepciones son aquí, sino mayores de lo que podrían ser, si no fuera porque la relación de Dios, y nuestra propia experiencia, nos enseñarán. Son mayores de lo que la lengua de los ángeles puede declarar, la liberación que tenemos en ella es sumamente grande; es liberación de la culpa, del pecado mismo, de la ira de Dios y de las miserias del infierno.

¡Cuán grande es el bien conferido! El bien objetivo es el Dios infinito y el glorioso Redentor, Jesucristo. ¡Cuán grande es el amor del Padre y del Hijo! ¡Y cuán cercana la relación entre ellos y el verdadero creyente! Cuán estrecha la unión, cuán íntima la comunión, y en última instancia cuán clara será la visión en la gloria.
Hay grandes comunicaciones hechas al alma creyente en la tierra, ¡pero cuánto mayores en el cielo! Entonces su conformidad con Dios será perfecta, su disfrute de Él será pleno, su honor grande e inmaculado, y la gloria de cuerpo y alma inefable. Las riquezas del cristiano son inmensas; todas las cosas están incluidas en su tesoro. Placeres indescriptiblemente grandes le esperan; ríos de deleite, plenitud de gozo; y todo de duración infinita.

El beneficio obtenido para nosotros es doblemente infinito. Nuestra liberación es un beneficio infinito, porque el mal del que somos liberados es infinito; y el bien positivo otorgado es eterno; es decir, el pleno disfrute de todas esas bendiciones merecidas.

SECCIÓN IV.

Cómo los ángeles se benefician con la salvación de los hombres.

Así ha ideado la sabiduría de Dios este asunto, que el beneficio de lo que ha hecho en él sea tan extenso, que alcance a los ángeles elegidos. Es por los hombres que se ha realizado la obra de redención; y, sin embargo, el beneficio de las cosas hechas en esta obra no se limita a ellos, aunque todo lo que propiamente se llama redención, o se incluye en ella, se limita a los hombres. Los ángeles no pueden participar en esto, ya que nunca han caído; sin embargo, obtienen un gran beneficio indirecto de ello. Dios ha dispuesto tan sabiamente que lo que se ha hecho en esto directa y especialmente para los hombres, debe redundar en el beneficio extraordinario de todas las criaturas inteligentes que están en favor de Dios. El beneficio de ello es tan difuso que llega al mismo cielo. Tan grande y múltiple es el bien obtenido en esta obra, que esos espíritus gloriosos que están tan por encima de nosotros, y que ya estaban tan altamente exaltados en felicidad, aún así reciban gran adición por ello. Voy a mostrar cómo en algunos aspectos.

1. Los ángeles ven así una gran y maravillosa manifestación de la gloria de Dios. La felicidad de los ángeles, al igual que la de los hombres, consiste en gran medida en contemplar la gloria de Dios. La excelencia del Ser Divino es un tema de contemplación sumamente deleitante para los santos en la tierra; pero más aún para los ángeles en el cielo. Cuanto más santo es un ser, más dulce y deleitante le resultará contemplar la gloria y belleza del Ser Supremo. Por lo tanto, la contemplación de la gloria de Dios debe ser arrebatadora para los santos ángeles, que son perfectos en santidad, y nunca han tenido sus mentes contaminadas por el pecado. Las manifestaciones de la gloria de Dios son, por así decirlo, el alimento que satisface a los ángeles; viven de ello. Es su mayor felicidad.

Sin duda, gran parte de su empleo es contemplar la gloria de Dios apareciendo en sus obras. Por lo tanto, esta obra de redención contribuye enormemente a su felicidad y deleite, ya que la gloria de Dios se manifiesta tan excedentemente por ella. Porque lo que se hace, se hace a la vista de los ángeles, como es evidente por muchos pasajes de las Santas Escrituras. Y contemplan la gloria de Dios apareciendo aquí con entretenimiento y deleite, como se manifiesta en 1 Pedro 1:12. "Cosas en las cuales desean mirar los ángeles."

Los ángeles tienen esta ventaja, que ahora pueden contemplar la gloria de Dios en el rostro de Jesucristo, donde brilla con un lustre y brillo peculiares. 1 Timoteo 3:16. "Grande es el misterio de la piedad, Dios fue manifestado en carne, justificado en el Espíritu, visto de los ángeles." Quizás todos los atributos de Dios se manifiestan más gloriosamente en esta obra que en cualquier otra que los ángeles hayan visto. Ciertamente hay una manifestación más plena de algunos de sus atributos de lo que jamás hayan visto antes; como es evidente por el texto. Y especialmente, es así con respecto a la misericordia de Dios, ese atributo dulce y entrañable de la naturaleza divina. Los ángeles del cielo nunca vieron tanta gracia manifestada antes, como en la obra de redención; ni en medida alguna igual a ella. ¡Cuán llenos de gozo se llenan los corazones de los ángeles al ver un océano de amor y gracia tan ilimitado e insondable en su Dios! Y por lo tanto, con qué regocijo alaban todos los ángeles a Cristo por haber sido sacrificado. Apocalipsis 5:11, 12. "Y miré, y oí la voz de muchos ángeles alrededor del trono, y de los seres vivientes y de los ancianos; y su número era millones de millones. Decían a gran voz: El Cordero que fue inmolado es digno de tomar el poder, las riquezas, la sabiduría, la fortaleza, la honra, la gloria y la alabanza."

2. Tienen este beneficio, que ahora Jesucristo, Dios-hombre, se ha convertido en su cabeza. Dios, subsistiendo en tres personas, Padre, Hijo y Espíritu Santo, era el rey de los ángeles, y lo habría sido, si no hubiera sido por nuestra redención. Pero fue gracias a lo que se hizo en esta obra, que Jesucristo, como Dios-hombre, se convierte en la cabeza de los ángeles. Cristo no es ahora solo la cabeza de los ángeles simplemente como Dios, sino como Dios-hombre. Colosenses 2:10. "Y estáis completos en él, que es la cabeza de todo principado y potestad." Efesios 1:20-22. "La cual operó en Cristo, resucitándolo de los muertos y sentándolo a su derecha en los lugares celestiales, muy por encima de todo principado y potestad, y poder y dominio, y de todo nombre que se nombra, no solo en este mundo, sino también en el venidero; y sometió todas las cosas bajo sus pies, y lo dio por cabeza sobre todas las cosas a la iglesia."

Esta es una parte de la exaltación y gloria de Cristo que Dios le confiere como su recompensa. Y no solo eso, sino que es en gran medida para el beneficio de los ángeles. Es la manera de Dios en su trato con sus criaturas elegidas, en las mismas obras donde se glorifica a sí mismo o a su Hijo, beneficiarlas grandemente. Las mismas obras que son más para su gloria, serán más para su bien. Que Cristo, Dios-hombre, sea hecho cabeza de los ángeles, es en gran medida para su beneficio de varias maneras.
(1.) Porque así se vuelven más cercanos a una persona tan gloriosa, el Hijo de Dios, de lo que de otro modo serían. Los ángeles consideran un gran honor estar relacionados con alguien como Jesucristo, Dios-hombre, que es una persona infinitamente honorable.

Los ángeles, al convertirse Cristo en su cabeza, están con los santos reunidos en uno en Cristo, Efesios 1:10. Por esta razón, aunque Cristo no es su Redentor como lo es para nosotros, tienen un derecho y propiedad en esta gloriosa persona, al igual que nosotros. Él es de ellos: aunque no sea su Salvador, sí es su cabeza de gobierno y de influencia.

(2.) Además, esto es de gran beneficio para ellos, ya que están en ventaja para una conversación mucho más íntima con Dios. La naturaleza divina está a una distancia infinita de la naturaleza de los ángeles, así como de la naturaleza del hombre. Esta distancia impide una familiaridad e intimidad en la comunicación. Por lo tanto, es una gran ventaja para los ángeles que Dios haya descendido a ellos en una naturaleza creada; y en esa naturaleza se haya convertido en su cabeza; para que su comunicación y disfrute puedan ser más íntimos. Son invitados por las cualidades similares de la naturaleza creada con las que el Hijo de Dios está investido.

(3.) Es para el beneficio de los ángeles, ya que por ello los elegidos de la humanidad son reunidos en su sociedad. Cristo, por la obra de la redención, reúne a los elegidos de la humanidad para unirse a los ángeles del cielo. Efesios 1:10. "Para reunir todas las cosas en Cristo, así las que están en los cielos como las que están en la tierra." Los hombres son traídos para unirse a los ángeles en su obra de alabar a Dios; y participar con ellos de sus goces. Los ángeles se regocijan enormemente por esto. Se regocijan cuando una sola persona es reunida, como Cristo nos enseña, Lucas 15:10. "Así os digo que hay gozo delante de los ángeles de Dios por un pecador que se arrepiente." La sociedad celestial se hace más completa con esta incorporación de los santos; contribuyen a la felicidad de unos y otros. Los ángeles se alegran de que otros se unan a ellos y los asistan en alabar a Dios. Y así se llena el vacío dejado por la caída de los ángeles.

(4.) Tiende a hacer que los ángeles valoren más su felicidad, cuando ven cuánto costó adquirir la misma felicidad para el hombre. Aunque sabían mucho, no son incapaces de aprender más y más sobre el valor de su propia felicidad. Porque cuando vieron el alto costo para adquirir la misma felicidad para el hombre, incluso la preciosa sangre del Hijo de Dios, esto tendió a darles un gran sentido del valor infinito de su felicidad. Nunca antes habían visto tal testimonio del valor del goce eterno de Dios.

Así hemos mostrado cómo la sabiduría de Dios se manifiesta en la obra de la redención en los buenos fines alcanzados con respecto a Dios, los hombres y los buenos ángeles.

¿Pero hay algún buen fin obtenido con respecto a los malos ángeles, los grandes enemigos de Dios? Sin duda los hay, como puede aparecer a partir de las siguientes consideraciones. Satanás y sus ángeles se rebelaron contra Dios en el cielo, y se atrevieron orgullosamente a probar su fuerza contra él. Y cuando Dios por su todopoderosa fuerza venció la fuerza de Satanás, y lo envió como un rayo del cielo al infierno con todo su ejército, Satanás todavía esperaba obtener la victoria por sutileza. Aunque no pudo vencer por poder, esperaba tener éxito astutamente; y así, con su sutileza, frustrar el fin de Dios en crear este mundo inferior. Por tanto, Dios ha mostrado su gran sabiduría al desbaratar el diseño de Satanás. Ha frustrado los planes de los astutos, para que no puedan realizar su empresa; ha llevado su consejo precipitadamente.

1. Satanás pensó frustrar a Dios de su gloria, que diseñó al crear este mundo inferior; y hacer que la humanidad fuera para su propia gloria, estableciéndose como dios sobre ellos. Ahora Cristo, por lo que ha hecho en la obra de la redención, ha derrocado a Satanás; y lo ha frustrado totalmente en cuanto a este fin. Dios es sumamente glorificado en los elegidos, para la sorpresa de ángeles y demonios. Dios por la redención tiene toda la gloria que pretendía, y más de lo que imaginaban que Dios pretendía. Dios podría haber glorificado su justicia en la destrucción de toda la humanidad. Pero fue el diseño de Dios al crear el mundo, glorificar su bondad y amor; y no solo ser glorificado eventualmente, sino ser servido y glorificado realmente por los hombres. Satanás intentó frustrar a Dios de este fin; pero, por la redención de Jesucristo, su diseño es confundido.

2. Otro diseño del diablo era satisfacer su envidia en la destrucción total de la humanidad. Pero, por la redención de Jesucristo, este malicioso diseño de Satanás es cruzado: porque todos los elegidos son llevados a la felicidad planeada para ellos; que es mucho mayor de lo que Satanás pensó que estaba en el corazón de Dios conceder al hombre. Y aunque algunos de la humanidad sean dejados para ser miserables, eso no responde al fin de Satanás; porque esto también está ordenado para la gloria de Dios. No más son dejados miserables de lo que Dios consideró conveniente para glorificar su justicia.
Un motivo por el que Dios permitió que Satanás provocara la caída del hombre fue para que su Hijo fuera glorificado al vencer a ese espíritu fuerte, sutil y orgulloso, y triunfar sobre él. ¡Cuán glorioso aparece Cristo Jesús al desacreditar y triunfar sobre ese orgulloso rey de las tinieblas y todos los altivos gobernantes aliados del infierno! ¡Qué vista tan gloriosa es ver al manso y paciente Cordero de Dios llevando en triunfo a ese enemigo orgulloso, malicioso y poderoso! ¡Qué canciones provoca esto en el cielo! Fue una vista gloriosa en Israel ver a David llevando la cabeza de Goliat en triunfo a Jerusalén. Les pareció glorioso a las hijas de Israel, que salieron con panderetas y danzas, y cantaban: "Saúl mató a sus miles, y David a sus diez miles". Pero, ¡cuánto más glorioso es ver al Hijo de David, el Hijo de Dios, llevando la cabeza del Goliat espiritual, el campeón de los ejércitos del infierno, en triunfo a la Jerusalén celestial! Es con una perspectiva principal hacia esto que Cristo es llamado, "el Señor de los ejércitos, y hombre de guerra".

En este camino de salvación, maravillosa gloria redunda a Dios, como efecto de la divina sabiduría.

1. Con este plan para nuestra redención, el mayor deshonor de Dios se convierte en una ocasión para su mayor gloria. El pecado es algo por lo que Dios es grandemente deshonrado; la naturaleza de su principio es enemistad contra Dios y desprecio hacia él. Y el hombre, por su rebelión, ha deshonrado grandemente a Dios. Pero este deshonor, por el plan de nuestra redención, se convierte en una ocasión para la mayor manifestación de la gloria de Dios que jamás ha existido. El pecado, el mayor mal, se convierte en una ocasión para el mayor bien. Es la naturaleza de un principio de pecado buscar destronar a Dios: pero esto se convierte en una ocasión para la mayor manifestación de la majestad real y gloria de Dios que haya existido. Por el pecado, el hombre ha menospreciado y despreciado a Dios: pero esto se convierte en una ocasión para que él aparezca aún más grandemente honorable. El pecado arroja desprecio sobre la autoridad y la ley de Dios: pero esto, por el plan de nuestra redención, se convierte en la ocasión del mayor honor hecho a esa misma autoridad, y a esa misma ley. Fue un mayor honor para la ley de Dios que Cristo estuviera sujeto a ella y la obedeciera, que si toda la humanidad la hubiera obedecido. Fue un mayor honor para la autoridad de Dios que Cristo mostrara tan gran respeto y total sumisión a ella, que la perfecta obediencia de todos los ángeles en el cielo. El hombre, por su pecado, mostró su enemistad contra la santidad de Dios: pero esto se convierte en una ocasión para la mayor manifestación de la santidad de Dios. La santidad de Dios nunca apareció en tan gran medida, como cuando Dios ejecutó la venganza sobre su propio querido Hijo.

2. Así ha planeado la sabiduría de Dios que aquellos atributos sean glorificados en la salvación del hombre, cuyos glorias parecían requerir su destrucción. Cuando el hombre cayó, varios atributos de Dios parecían requerir su destrucción. La justicia de Dios exige que el pecado sea castigado como merece: pero merece no menos que la destrucción eterna. Dios lo proclama como parte de la gloria de su naturaleza, que de ninguna manera dejará sin castigo al culpable. La santidad de Dios parecía requerir la destrucción del hombre; porque Dios por su santidad odia infinitamente el pecado. Esto parecía requerir, por tanto, que Dios manifestara un odio proporcional al pecador; y que él fuera para siempre un enemigo para con él. La verdad de Dios también parecía requerir la destrucción del hombre; porque la muerte eterna era lo que Dios había amenazado por el pecado, ni una jota ni una tilde de esa amenaza puede pasar de ninguna manera. Pero, sin embargo, Dios ha planeado que esos mismos atributos no solo permiten la redención del hombre, y no son inconsistentes con ella, sino que son glorificados en ella. Incluso la justicia vindicativa se glorifica en la muerte y sufrimientos de Cristo. La santidad de Dios, o su santo odio al pecado, que parecía requerir la condenación del hombre, se ve en la muerte de Cristo por los pecadores. Así también se manifiesta y glorifica la verdad de Dios, en las amenazas de la ley.

3. Sí, ahora está ordenado que la gloria de estos atributos requiere la salvación de los que creen. La justicia de Dios que requería la condenación del hombre, y parecía inconsistente con su salvación, ahora exige tanto la salvación de aquellos que creen en Cristo, como antes requería su condenación. La salvación es una deuda absoluta al creyente de parte de Dios, de modo que él puede, con justicia, exigirla debido a lo que su fiador ha hecho. Porque Cristo ha satisfecho plenamente la justicia por su pecado; de modo que es algo que puede exigirse, que Dios ahora libere al creyente del castigo; es una cuestión de justicia que el acreedor libere al deudor cuando ha pagado completamente la deuda. Y nuevamente, el creyente puede demandar la vida eterna, porque ha sido merecida por Cristo, por un mérito de condignidad. Así está planeado, que esa justicia que parecía requerir la destrucción del hombre, ahora exige su salvación.

Así que la verdad de Dios que parecía requerir la condenación del hombre, ahora exige su salvación. Al mismo tiempo que la amenaza de la ley sigue en pie, hay una promesa de vida eterna para muchos que han quebrantado la ley. Ambas permanecen válidas al mismo tiempo; y la verdad de Dios requiere que ambas se cumplan. Por mucho que parezcan chocar, sin embargo, está planeado de tal manera en este camino de salvación, que ambas se cumplen y no interfieren una con la otra.
En el mismo momento en que Dios pronunció la amenaza: "El día que comas de él, ciertamente morirás"; y en el momento en que Adán comió por primera vez el fruto prohibido; ya existía una promesa de que muchas miles de personas de la descendencia de Adán obtendrían la vida eterna. Esta promesa fue hecha a Jesucristo, antes de que el mundo existiera. ¿Qué dificultad e inconsistencia parecía haber aquí? Pero no fue difícil para la sabiduría de Dios que la promesa y la amenaza se cumplieran plenamente, para la gloria de la verdad de Dios en cada una de ellas. Salmo 85:10. "La misericordia y la verdad se han encontrado, la justicia y la paz se han besado."

4. Atributos que parecían requerir la destrucción del hombre son más gloriosos en su salvación, que lo serían en su destrucción. La justicia vengadora de Dios se manifiesta mucho más en la muerte de Cristo, que si toda la humanidad hubiera sido sufriente por toda la eternidad. Si el hombre hubiera permanecido bajo la culpa e imputación del pecado, la justicia de Dios no habría tenido tal prueba, como la tuvo, cuando su propio Hijo estuvo bajo la imputación del pecado. Si toda la humanidad hubiera estado culpable, y la justicia hubiera pedido venganza sobre ellos, eso no habría sido tal prueba de la inflexibilidad e inmutabilidad de la justicia de Dios, como cuando su propio Hijo, que era el objeto de su amor infinito, y en quien se deleitaba infinitamente, estuvo con la imputación de la culpa sobre él.

Esta fue la mayor prueba posible, para manifestar si la justicia de Dios era perfecta e inmutable, o no; si Dios era tan justo que no rebajaría lo que la justicia requería; y si Dios tendría respeto alguno por las personas en juicio.

Así, la majestad de Dios aparece mucho más en los sufrimientos de Cristo que lo que hubiera hecho en los sufrimientos eternos de toda la humanidad. La majestad de un príncipe aparece mayor en el justo castigo de grandes personajes bajo la culpa de traición, que de personas inferiores. Los sufrimientos de Cristo tienen esta ventaja sobre los sufrimientos eternos de los impíos, para impresionar en las mentes de los espectadores un sentido de la temible majestad de Dios, y su infinito odio al pecado; a saber, que los sufrimientos eternos de los impíos nunca se verán realmente cumplidos y terminados; mientras que han visto que lo que es equivalente a esos sufrimientos eternos se ha cumplido y terminado en los sufrimientos de Cristo.

5. Tal es la sabiduría de este camino de salvación, que cuanto más cualquiera de los elegidos haya deshonrado a Dios, más es glorificado Dios en esta redención. Tales maravillas como estas se logran por la sabiduría de este camino de salvación. Cosas como estas, si se hubieran propuesto a cualquier inteligencia creada, habrían parecido paradójicas y misteriosas, hasta que se revelaran los consejos de la sabiduría divina sobre el asunto.

Tan suficiente es este camino de salvación, que no es inconsistente con ninguno de los atributos de Dios salvar al mayor de los pecadores. Por muy gran pecador que haya sido alguien, Dios puede, si así lo desea, salvar sin ningún perjuicio para la gloria de cualquiera de sus atributos. Y no solo eso, sino que cuanto más pecador haya sido alguien, más se gloría Dios en su salvación. Más glorifica su poder, al poder redimir a alguien en quien el pecado abunda tanto, y de quien Satanás tiene tan fuerte posesión. Más grande es el triunfo de Cristo sobre su gran adversario, al redimir y liberar de su esclavitud a aquellos que eran sus mayores vasallos. Más aparece la suficiencia de Cristo, en que es suficiente para semejantes viles.

Más se manifiesta el dominio y la extensión ilimitada de la misericordia de Dios, en que es suficiente para redimir a aquellos que son más indignos. Romanos 5:20. "Pero donde abundó el pecado, sobreabundó la gracia."

SECCIÓN VI.

Cómo se manifiesta la sabiduría de Dios en el modo y las circunstancias de obtener el bien pretendido.

Ahora pasamos a notar algunas circunstancias maravillosas de la consecución de nuestro bien, con ello; lo cual muestra la gran sabiduría de este plan.

1. Así ha ideado Dios en este camino, que una criatura pecadora se vuelva no culpable; y que aquel que no tiene justicia propia, se vuelva justo. Estas cosas, si se hubieran propuesto, habrían parecido contradictorias a cualquiera excepto al entendimiento divino.

Si se hubiera propuesto a cualquier inteligencia creada, encontrar una manera en que una criatura pecadora no fuera una criatura culpable, cuán imposible se habría considerado, que hubiera alguna forma en absoluto. Indudablemente se habría considerado imposible que quien ha cometido pecado, no fuera considerado culpable del pecado que ha cometido; y si el pecado necesariamente obliga al castigo, debe obligar a quien lo ha cometido. Si castigo y pecado son inseparables, entonces ese castigo y pecador son inseparables. Si la ley pronuncia muerte a la persona que es culpable de pecado, y si es imposible que la ley no tenga efecto, entonces quien ha cometido pecado debe morir. Así hubiera pensado cualquier entendimiento creado.

Y si se hubiera propuesto, que debería encontrarse alguna forma, en la que el hombre pudiera ser justo sin cumplir justicia él mismo; de modo que pudiera razonablemente y apropiadamente ser considerado y aceptado como una persona justa, y juzgado al premio de la justicia, y sin embargo no tener justicia propia, sino lo contrario: que fuera justo por la justicia de la ley, por una justicia perfecta, y sin embargo haber quebrantado la ley, y no haber hecho nada más que quebrantarla; esto indudablemente se habría visto como imposible y contradictorio.
No obstante, la sabiduría de Dios ha logrado verdaderamente cada una de estas cosas. Ha logrado que los hombres, aunque pecadores, estén sin culpa, ya que ha encontrado una manera para que las amenazas de la ley se cumplan verdadera y propiamente, y el castigo se ejecute sobre el pecado, pero no sobre el pecador. Los sufrimientos de Cristo satisfacen las demandas de la ley respecto a los pecados de aquellos que creen en él; y la justicia queda verdaderamente satisfecha por ello. Y la ley se cumple y satisface mediante la obediencia de Cristo, de modo que su justicia sea propiamente nuestra justicia. Aunque no la realizamos nosotros, se acepta propiamente y razonablemente por nosotros, como si lo hubiéramos hecho nosotros mismos. La sabiduría divina ha ideado que tal intercambio de pecado y justicia sea consistente y muy acorde con la razón, la ley y los atributos santos de Dios. Porque Jesucristo se ha unido a nosotros y nosotros a él, haciéndose nuestro, nuestra cabeza. El amor de Cristo por los elegidos es tan grande, que Dios el Padre considera apropiado y adecuado contar a Cristo y a los elegidos como uno solo; y por tanto, contar lo que Cristo hace y sufre, como si ellos lo hicieran y sufrieran. Ese amor de Cristo que es tan grande como para hacerlo dispuesto a ponerse en el lugar de los elegidos y soportar la miseria que ellos merecían, en la opinión del Padre, une a Cristo y a los elegidos de tal manera, que se los considera legalmente uno.

2. Muestra una sabiduría maravillosa que nuestro bien sea obtenido por medios tan aparentemente improbables y opuestos, como la humillación del Hijo de Dios. Cuando Cristo estaba a punto de emprender esa gran obra de redención, no tomó el camino que cualquier sabiduría de criatura habría considerado el más adecuado. La sabiduría de criatura habría determinado que, para lograr efectiva y más gloriosamente una obra tan grande, debería haber sido exaltado más bien, si hubiera sido posible, en lugar de humillado tan bajo. Los reyes y príncipes terrenales, cuando están a punto de emprender una gran y difícil tarea, mostrarán toda su fuerza y aparecerán en todo su esplendor y poder, para tener éxito. Pero cuando Cristo estaba a punto de realizar la gran obra de redimir al mundo perdido, la sabiduría de Dios eligió un método opuesto, y determinó que debía ser humillado y rebajado a un estado humilde, y aparecer en circunstancias bajas. No se adornó con gloria, sino que la dejó a un lado. Se vació a sí mismo. Fil. ii. 6, 7, 8. "Estando en la forma de Dios, se hizo de ninguna reputación, y tomó la forma de siervo, y fue hecho semejante a los hombres: y hallado en forma de hombre, se humilló a sí mismo, y se hizo obediente hasta la muerte, y muerte de cruz." La sabiduría de criatura habría pensado que Cristo, para realizar esta gran obra, debía adornarse con toda su fuerza; pero la sabiduría divina determinó que debía hacerse débil, o asumir las debilidades de la naturaleza humana.

¿Y por qué la sabiduría divina determinó que debía volverse tan débil? Fue para que pudiera estar sujeto a la necesidad, al sufrimiento, y al poder y malicia de sus enemigos. Pero entonces, ¿qué ventaja podría tener para él en esta obra, estar sujeto al poder y malicia de sus enemigos? Era el diseño mismo por el cual vino al mundo, para vencer a sus enemigos. ¿Quién habría pensado que esta era la manera de derrotarlos, que debía volverse débil y frágil, y con ese mismo fin estar sujeto a su poder y malicia? Pero este es el mismo medio por el cual Dios determinó que Cristo debía prevalecer sobre sus enemigos, incluso que debía estar sujeto a su poder, para que pudieran prevalecer sobre él, de modo que lo sometieran a la humillación, el dolor y la muerte.

¿Qué otro, sino la sabiduría divina, podría haber determinado que este era el camino a seguir para tener éxito en la obra de nuestra redención? Esto habría parecido a la sabiduría de criatura el curso más directo para ser frustrado que se pudiera idear. Pero en verdad fue el camino al éxito glorioso, y el único camino. "La necedad de Dios es más sabia que los hombres." 1 Cor. i. 25. Dios ha sacado fortaleza de la debilidad, gloria de la ignominia y el reproche. La vergüenza y el reproche de Cristo son los únicos medios por los cuales se abre el camino hacia nuestro honor eterno.

La sabiduría de Dios ha hecho de la humillación de Cristo el medio de nuestra exaltación; su descenso desde el cielo es lo que nos lleva al cielo. La sabiduría de Dios ha hecho de la vida el fruto de la muerte. La muerte de Cristo fue el único medio por el cual podríamos tener vida eterna. La muerte de una persona que era Dios, fue la única manera en que podríamos llegar a tener vida en Dios. Aquí el favor surge de la ira; nuestra aceptación en el favor de Dios, de la ira de Dios sobre su Hijo. Una bendición surge de una maldición; nuestra bendición eterna, de que Cristo fue hecho maldición por nosotros. Nuestra justicia nace de la culpa imputada de Cristo. Él fue hecho pecado por nosotros, para que nosotros fuéramos hechos justicia de Dios. 2 Cor. v. 21. Con medios tan maravillosos, la sabiduría de Dios ha conseguido nuestra salvación.

3. Nuestro pecado y miseria, con este diseño, se convierten en una ocasión para nuestra mayor bienaventuranza. Esto es algo muy maravilloso. Habría sido algo muy maravilloso si hubiéramos sido simplemente restaurados del pecado y la miseria, para ser como éramos antes; pero fue algo mucho más maravilloso que se nos condujera a una mayor bienaventuranza que nunca; y que nuestro pecado y miseria fueran la ocasión de ello, y abrieran el camino para ello.
(1.) Fue maravilloso que el pecado se convirtiera en la ocasión de nuestra mayor bienaventuranza; pues el pecado merece miseria. Por nuestro pecado habíamos merecido ser eternamente miserables; pero esto fue transformado por la sabiduría divina, convirtiéndose en una ocasión para ser más felices. Fue extraño que el pecado fuera la ocasión de algo más que miseria; pero la sabiduría divina ha encontrado una forma para que el pecador no solo escape de ser miserable, sino que sea más feliz que antes de pecar; sí, más de lo que habría sido si nunca hubiera pecado. Y este pecado y su indignidad son la ocasión de esta mayor bienaventuranza.

(2.) Fue algo maravilloso que la propia miseria del hombre se convirtiera en una ocasión para su mayor felicidad. Porque felicidad y miseria son contrarias; y la miseria del hombre era muy grande. Estaba bajo la ira y la maldición de Dios, y condenado a arder eternamente. Pero el pecado y la miseria del hombre, por esta disposición, se convierten en una ocasión para ser más feliz, no solo de lo que era antes de la caída, sino de lo que habría sido si nunca hubiera caído.

Nuestros primeros padres, si se hubieran mantenido y perseverado en perfecta obediencia, hasta que Dios les hubiera dado el fruto del árbol de la vida como un sello de su recompensa, probablemente habrían sido llevados a una felicidad más alta: porque antes estaban solo en un estado de prueba para su recompensa. Y no se puede suponer que su felicidad hubiera sido mayor después de haber persistido en la obediencia, y tras haber recibido realmente la recompensa, que cuando estaban en un estado de prueba para ella. Pero por la redención de Cristo, el pecado y la miseria de los elegidos se convierten en una ocasión para ser llevados a una felicidad mayor de la que la humanidad habría tenido si hubieran persistido en la obediencia hasta recibir la recompensa. Pues,

1º, De este modo, el hombre es llevado a una unión más grande y cercana con Dios. Si el hombre nunca hubiera caído, Dios habría seguido siendo su amigo; habría gozado del favor de Dios, y así sería objeto del favor de Cristo, como habría tenido el favor de todas las personas de la Trinidad. Pero ahora, Cristo convirtiéndose en nuestro fiador y Salvador, y habiendo asumido nuestra naturaleza, genera entre Cristo y nosotros una unión de un tipo completamente diferente y una relación más cercana de lo que de otro modo habría sido. La caída es la ocasión para que Cristo se convierta en nuestra cabeza, y la iglesia en su cuerpo. Y los creyentes se han convertido en sus hermanos y esposa, de una manera que de otra forma no habría sido. Y por nuestra unión con Cristo tenemos una mayor unión con Dios el Padre. Somos hijos por virtud de nuestra unión con el Hijo natural de Dios. Gal. iv. 4-6. "Cuando vino la plenitud del tiempo, Dios envió a su Hijo, nacido de mujer, nacido bajo la ley, para redimir a los que estaban bajo la ley, para que recibiéramos la adopción de hijos. Y porque sois hijos, Dios ha enviado el Espíritu de su Hijo a vuestros corazones, clamando: ¡Abba, Padre!" Y por eso Cristo nos ha enseñado, en todas nuestras aproximaciones a Dios, a llamarlo nuestro Padre, de la misma manera que él lo llama Padre, Juan xx. 17. "Ve y dile a mis hermanos: mira, asciendo a mi Padre, y vuestro Padre."

Esta es una de las cosas maravillosas logradas por la obra de redención, que de este modo nuestra separación de Dios se convierte en una ocasión para una unión mayor que antes, o que de otro modo habría sido. Cuando caímos, se creó una terrible separación entre Dios y nosotros, pero esta se convierte en una ocasión para una unión mayor. Juan xvii. 20-23. "Ni ruego solo por estos, sino también por los que han de creer en mí por la palabra de ellos; para que todos sean uno, como tú, Padre, estás en mí, y yo en ti; que también ellos sean uno en nosotros; para que el mundo crea que tú me enviaste. Y la gloria que me diste, yo les he dado; para que sean uno, así como nosotros somos uno: Yo en ellos y tú en mí, para que sean perfeccionados en unidad."

2º, Ahora el hombre tiene mayores manifestaciones de la gloria y el amor de Dios, que de otro modo habría tenido. En las manifestaciones de estas dos cosas, principalmente consiste la felicidad del hombre. Ahora, por la obra de redención, el hombre tiene una mayor manifestación de ambas, de lo que de otro modo habría tenido. Ya hemos hablado particularmente de la gloria de Dios, y qué ventajas incluso los ángeles tienen por los descubrimientos de esta obra; pero si ellos tienen tales ventajas, mucho más el hombre, que está mucho más directamente implicado en este asunto que ellos. Ahora hay mayores muestras del amor de Dios, que el hombre tenía antes de caer; o, como podemos bien suponer, de las que habría tenido si nunca hubiera caído. Dios ahora manifiesta su amor a su pueblo, enviando a su Hijo al mundo para morir por ellos. Nunca habría habido un testimonio tal del amor de Dios, si el hombre no hubiera caído.

Cristo manifiesta su amor, viniendo al mundo y entregando su vida. Este es el mayor testimonio de amor divino que se pueda concebir. Ahora, sin duda, cuanto mayores descubrimientos tengan del amor de Dios hacia ellos, más ocasiones tendrán de regocijarse en ese amor. Aquí habrá un tema deleitoso para que los santos contemplen por toda la eternidad, que nunca podrían haber tenido, si el hombre nunca hubiera caído, a saber, el amor sacrificial de Cristo. Ahora tendrán ocasión de cantar esa canción para siempre, Apoc. i. 5, 6. "Al que nos amó, y nos lavó de nuestros pecados con su sangre, y nos hizo reyes y sacerdotes para Dios y su Padre; a él sea la gloria y el dominio por siempre. Amén."
3º El hombre ahora tiene mayores motivos para amar a Dios de los que habría tenido de otra manera. La felicidad del hombre consiste en el amor mutuo entre Dios y el hombre; en ver el amor de Dios hacia él y en amar a Dios recíprocamente. Cuanto más ve el hombre del amor de Dios hacia él y más ama a Dios, más feliz será. Su amor por Dios es tan necesario para su felicidad como ver el amor de Dios hacia él; pues no puede gozar al contemplar el amor de Dios hacia él, si no ama a Dios. Esto hace que los santos valoren el amor de Dios hacia ellos, porque lo aman. Si no amaran a Dios, ver su amor hacia ellos no los haría felices. Pero cuanto más ama una persona a otra, más se deleitará en las manifestaciones del amor de esa otra persona. Por lo tanto, en la obra de redención se proporciona para ambos aspectos. Hay mayores manifestaciones del amor de Dios hacia nosotros de las que habría habido si el hombre no hubiera caído; y también hay mayores motivos para amarlo de los que habría habido de otra manera. Hay mayores obligaciones para amarlo, pues Dios ha hecho más por nosotros para ganar nuestro amor. Cristo ha muerto por nosotros.

Además, el hombre ahora tiene una dependencia más universal, inmediata y sensible de Dios de la que habría tenido de otra manera. Toda su felicidad proviene de Él, por Él, en Él. Si el hombre no hubiera caído, toda su felicidad habría venido de Dios por su propia justicia; pero ahora es por la justicia de Cristo. Habría tenido toda su santidad de Dios, pero no tan sensiblemente; porque entonces habría sido santo desde el principio, tan pronto como recibió su ser; pero ahora, es primero pecador y universalmente corrupto, y luego es hecho santo. Si el hombre hubiera mantenido su integridad, la miseria le habría sido ajena; por lo tanto, la felicidad no habría sido una derivación tan sensible de Dios como lo es ahora, cuando el hombre mira a Dios desde las profundidades de la angustia, le clama repetidamente y espera en Él. Está convencido por abundante experiencia de que no tiene otro refugio que Dios, quien se manifiesta amigablemente, como respuesta a la búsqueda diligente y perseverante del hombre, para auxiliarlo, sacarlo del lodo y del horrible pozo, colocarlo sobre una roca, afirmar sus pasos y poner un nuevo cántico en su boca. Al tener el hombre esta dependencia más inmediata, universal y sensible, Dios asegura más su respeto indiviso. Hay un mayor motivo para que el hombre haga de Dios su todo, lo ame y se regocije en Él como su única porción.

4º Por el diseño de nuestra salvación, el pecado y la miseria del hombre son ocasión para que él sea llevado a una relación más plena y libre con Dios de la que habría tenido de otra manera. Como ya hemos observado, la unión es mayor; y cuanto mayor es la unión, más plena es la comunión e íntima la relación. Cristo ha descendido al hombre en su propia naturaleza; y así puede conversar con Cristo más íntimamente, de lo que permitiría la infinita distancia de la naturaleza divina. Esta ventaja es mayor de la que tienen los ángeles. Porque Cristo no solo está en una naturaleza creada, sino que está en la propia naturaleza del hombre. También tenemos ventajas para un disfrute más pleno de Dios. Por la encarnación de Cristo, los santos pueden ver a Dios con sus ojos corporales, así como con una visión intelectual. Los santos, después del día del juicio, consistirán tanto de cuerpo como de alma; tendrán vista tanto exterior como espiritual. Está dispuesto por la sabiduría divina que Dios mismo, o una persona divina, sea el principal entretenimiento de ambos tipos de vista, espiritual y corporal; y los santos en el cielo no solo tendrán una visión intelectual de Dios, sino que verán a una persona divina como se ven unos a otros; no solo espiritualmente, sino externamente. El cuerpo de Jesucristo aparecerá con esa majestad y belleza visible trascendente, que es extremadamente expresiva de la majestad, belleza y gloria divinas. El cuerpo de Cristo aparecerá con la gloria de Dios sobre él, como nos dice Cristo, Mateo 16:27. "El Hijo del hombre vendrá en la gloria de su Padre." Así, ver a Dios será una gran felicidad para los santos. Job se consoló a sí mismo con que vería a Dios con sus ojos corporales, Job 19:26. "Y después de deshecha esta mi piel, aún en mi carne veré a Dios."

5º El pecado y la miseria del hombre son ocasión de su mayor felicidad, ya que ahora tiene un mayor deleite en la felicidad, debido a su conocimiento de ambos. Para la felicidad, deben existir dos cosas: unión a un objeto adecuado y un deleite en el objeto. La miseria del hombre se convierte en ocasión de aumentar ambos aspectos a través de la obra de la redención. Ya hemos mostrado que la unión se incrementa; y también se incrementa el deleite, por el conocimiento que ahora el hombre tiene del mal. Estos contrarios, el bien y el mal, intensifican el sentido de uno y otro. El árbol prohibido fue llamado el árbol del conocimiento del bien y el mal; del mal, porque por él llegamos a experimentar el mal; del bien, porque nunca habríamos conocido tan bien lo que era el bien, si no hubiera sido por ese árbol. Aprendemos el valor del bien por nuestro conocimiento de su contrario, el mal. Esto nos enseña a valorar el bien y nos hace disfrutarlo y regocijarnos más en él. Los santos saben algo sobre lo que es un estado de pecado y alienación de Dios. Saben algo sobre la ira de Dios y lo que es estar en peligro del infierno. Y esto les hace regocijarse más intensamente en el favor y en el disfrute de Dios.
Toma dos personas; una que nunca conoció el mal, sino que fue feliz desde el primer momento de su existencia, teniendo el favor de Dios y numerosos signos de ello; otra que está en una condición muy triste y arruinada. Se les otorgan a estas dos personas las mismas bendiciones, las mismas cosas buenas; y están objetivamente en las mismas circunstancias gloriosas, ¿y quién se regocijará más? Sin duda, aquel que fue llevado a esta felicidad desde un estado miserable y lamentable. Así, los santos en el cielo se regocijarán eternamente más en Dios y en el disfrute de su amor, por haber sido llevados a ello desde un estado y condición muy lamentable.

SECCIÓN VII.

Algunas circunstancias maravillosas de la derrota de Satanás.

La sabiduría de Dios se manifiesta en gran medida al burlar y confundir toda la astucia de la antigua serpiente. El poder nunca aparece tan conspicuo como cuando se opone y vence oposición. Lo mismo puede decirse de la sabiduría; nunca aparece tan brillante y con tanta ventaja como cuando se enfrenta a la astucia de algún enemigo muy hábil; y al burlar y confundir esa astucia. El diablo es extremadamente astuto. La astucia de la serpiente es emblemática de la suya, Génesis iii. 1. Una vez fue uno de los seres más brillantes del cielo, y uno de los más brillantes, si no el más brillante de todos. Y todos los demonios fueron una vez estrellas de la mañana, de un esplendoroso brillo de entendimiento. Todavía tienen las mismas facultades, aunque dejaron de ser influenciados y guiados por el Espíritu Santo de Dios; por lo que su sabiduría celestial se ha convertido en astucia y argucia infernal. Dios en la obra de la redención ha burlado maravillosamente la máxima astucia de los demonios, aunque todos están combinados para frustrar los diseños de gloria de Dios para sí mismo, y de bondad para los hombres. La sabiduría de Dios aparece muy gloriosa en esto. Porque,

1. Considera los medios y armas débiles y aparentemente despreciables que Dios emplea para derrotar a Satanás. Cristo derramó mayor desprecio sobre Satanás en la victoria que obtuvo sobre él, debido a los medios de su preparación para ello, y las armas que ha usado. Cristo elige enfrentarse a Satanás en la naturaleza humana, en un estado pobre, frágil y afligido. Hizo como David. David, al ir contra los filisteos, rechazó la armadura de Saúl, un casco de bronce, una cota de malla y su espada. No, se las quita todas. Goliat viene armado poderosamente contra David, con un casco de bronce en la cabeza, una cota de malla que pesaba cinco mil siclos de bronce, grebas de bronce en sus piernas, y un escudo de bronce entre sus hombros; una lanza, cuyo asta era como un rodillo de tejedor; y la cabeza de la lanza pesaba seiscientos siclos de hierro. Y además de todo esto, tenía uno que llevaba un escudo delante de él. Pero David no toma más que un bastón en su mano, una bolsa de pastor y una honda; y sale contra el filisteo. Así, las armas que Cristo utilizó fueron su pobreza, aflicciones y reproches, sufrimientos y muerte. Su principal arma fue su cruz: el instrumento de su propia muerte deshonrosa. Estos fueron instrumentos aparentemente débiles y despreciables, para usar contra un gigante como Satanás. Y sin duda el diablo los despreció tanto como Goliat hizo con los bastones y la honda de David. Pero con tales armas como estas, Cristo en una naturaleza humana, débil y mortal, ha derrotado y burlado toda la astucia del infierno.

Tal desprecio y deshonra ha derramado Cristo sobre Satanás. David tuvo una victoria más gloriosa sobre Goliat por vencerlo con tales medios humildes; y Sansón sobre los filisteos, por matar a tantos de ellos con un arma tan despreciable como la quijada de un asno. Se habla en las Escrituras como un triunfo glorioso de Cristo sobre el diablo, que lo haya vencido con un arma tan despreciable como su cruz. Colosenses ii. 14, 15. "Anulando el acta de los decretos que había contra nosotros, que nos era contraria, quitándola de en medio y clavándola en la cruz; y despojando a los principados y potestades, los exhibió públicamente, triunfando sobre ellos en ella." Dios muestra su gran e infinita sabiduría al tomar este método, para confundir la sabiduría y astucia de sus enemigos. Al hacerlo, muestra cuán fácilmente puede hacerlo, y que es infinitamente más sabio que ellos. 1 Corintios i. 27-29. "Dios ha escogido lo necio del mundo, para confundir a los sabios; y Dios ha escogido lo débil del mundo, para confundir lo que es poderoso: y lo vil del mundo, y lo menospreciado, ha escogido Dios; y lo que no es, para deshacer lo que es."

2. Dios ha confundido así a Satanás con sus propias armas. Está tan dispuesto en la obra de la redención, que nuestro gran enemigo sea un medio de su propia confusión; y que, por aquellas mismas cosas con las que intenta robar la gloria a Dios y destruir a la humanidad, sea un instrumento para frustrar sus propios diseños. Sus más sutiles y poderosos esfuerzos para lograr sus planes se convierten en un medio para confundirlos y promover lo contrario. De esto, mencionaré solo dos ejemplos. Primero, su procuración de la caída del hombre se convierte en ocasión del contrario a lo que pretendía. En verdad, con esto ha conseguido la ruina de multitudes de la humanidad, que era su objetivo. Pero con esto no frustra el diseño eterno de Dios de glorificarse a sí mismo; y la miseria de multitudes de personas no le servirá de contento, sino que aumentará su propio sufrimiento.
Lo que hizo Satanás al tentar al hombre para que cayera, se convirtió en una ocasión para lograr lo contrario de lo que él pretendía, ya que dio lugar a que Dios se glorificara más; y dio lugar a que los elegidos alcanzaran una felicidad mayor. Satanás envidiaba el estado feliz del hombre. Que el hombre, de origen terrenal, fuera elevado a tales honores mientras él, de naturaleza mucho más noble originalmente, fuera arrojado a tal desgracia, su orgullo no lo podía soportar. ¡Cómo entonces disfrutaría Satanás al haberlo derribado!

El diablo tentó a nuestros primeros padres con esto: que si comían del fruto prohibido, serían como dioses. Fue una mentira en boca de Satanás; ya que solo buscaba engañar al hombre para quitarle su felicidad y convertirlo en su propio esclavo y vasallo, con una expectativa ciega de ser como un dios. Pero Satanás nunca pensó que Dios lo convertiría de tal modo, como para hacer de la caída del hombre una ocasión para que Dios se convirtiera en hombre; y así una ocasión para que nuestra naturaleza fuera elevada a un estado de unión más cercana con Dios.

Por este medio sucede, que uno en la naturaleza del hombre ahora se sienta a la derecha de Dios, investido con poder y gloria divinos, y reina sobre el cielo y la tierra con un poder y dominio semejantes al de Dios. Así es como Satanás queda decepcionado en su astucia. Cuando dijo "Seréis como dioses", fue una mentira para engañar y embaucar al hombre. Poco pensó él, que se verificaría de tal manera, a través de la encarnación del Hijo de Dios. Y esto también es la ocasión de que todos los elegidos sean unidos a esta persona divina, de modo que se convierten en uno con Cristo. Los creyentes son como miembros y partes de Cristo. Sí, la iglesia es llamada Cristo. Poco pensó Satanás, que al decir esa mentira a nuestros primeros padres, "Seréis como dioses", sería la ocasión de que sean miembros de Cristo el Hijo de Dios.

Además, Satanás se convierte en un medio para su propia confusión en esto: fue el diseño de Satanás al tentar al hombre al pecado, convertir al hombre en su cautivo y esclavo para siempre; haberlo atormentado y triunfado sobre él. Y esto mismo es un medio para lograr que el hombre en lugar de ser su vasallo, sea su juez. Los elegidos, en lugar de ser sus cautivos, que sean atormentados y sobre quienes triunfe para siempre, se sentarán como jueces para sentenciarlo a tormento eterno. Ha sido el medio por el cual uno en la naturaleza del hombre, debe ser su Juez supremo. Fue la naturaleza del hombre lo que Satanás tanto envidió, y buscó convertir en presa. Pero Jesucristo en el último día vendrá en la naturaleza del hombre; y los demonios se verán obligados a presentarse temblando ante su tribunal: y él los juzgará, y condenará, y ejecutará la ira de Dios sobre ellos. Y no solo Cristo en la naturaleza humana juzgará a los demonios, sino que todos los santos los juzgarán con Cristo como asesores con él en el juicio. 1 Cor. vi. 3. "¿No sabéis que hemos de juzgar a los ángeles?"

En segundo lugar, en otro ejemplo Satanás se convierte en un medio para su propia confusión; es decir, en su procuración de la muerte de Cristo. Satanás se dispuso a oponerse a Cristo tan pronto como apareció. Buscó, por todos los medios, su ruina. Puso a los judíos contra él. Llenó las mentes de los escribas y fariseos con la más amarga malicia persecutoria contra Cristo. Buscó por todos los medios procurar su muerte; y que fuera sometido a la muerte más ignominiosa. Leemos "que Satanás entró en Judas, y lo tentó a traicionarlo". Lucas xxii. 3. Y Cristo habla de sus sufrimientos como el efecto del poder de las tinieblas, Lucas xxii. 53. "Cuando estaba diariamente con vosotros en el templo, no extendisteis vuestras manos contra mí: pero esta es vuestra hora y el poder de las tinieblas". Pero Satanás así destruye su propio reino. Cristo vino al mundo para destruir las obras del diablo. Y esto fue precisamente lo que lo hizo, es decir, la sangre y muerte de Cristo. La cruz fue el arma del diablo; y con esta arma fue derrotado: como David cortó la cabeza de Goliat con su propia espada.

Cristo haciendo así de Satanás un medio de su propia confusión fue tipificado anteriormente por Sansón obteniendo miel del cadáver del león. Hay más implícito en el enigma de Sansón: "Del devorador salió comida, y del fuerte salió dulzura", de lo que los filisteos explicaron jamás. Fue verificado por Cristo de una manera mucho más gloriosa. Los enemigos de Dios y los nuestros caen en el hoyo que ellos mismos cavaron: y su propia alma es atrapada en la red que pusieron. Así hemos mostrado, en alguna medida, la sabiduría de esta forma de salvación por Jesucristo.

SECCIÓN VIII. 

La superioridad de esta sabiduría sobre la de los ángeles. 

La sabiduría de este plan aparece superior a la sabiduría de los ángeles por las siguientes cosas.

1. Parece que los ángeles no comprendieron completamente el plan, hasta que lo vieron realizado. Sabían que el hombre debía ser redimido, mucho antes de que Cristo viniera al mundo: pero aun así no lo comprendieron completamente hasta que lo vieron. Esto es evidente por la expresión en el texto. Que ahora se conozca a los principados -- la multiforme sabiduría de Dios. Es decir, ahora la obra está realmente cumplida por Jesucristo. Lo cual implica que ahora era algo nuevo para ellos. Si no entendieran más de ello ahora, que lo que habían entendido todo el tiempo, el apóstol nunca se habría expresado así; pues está hablando de ello como un misterio, en parte mantenido oculto hasta ahora.

Ahora hay que considerar que los ángeles tuvieron cuatro mil años para contemplar este asunto; y no les faltó inclinación y deseo de entenderlo y examinarlo, como nos enseña la Escritura. También tenían mucho que los impulsaba a una atenta contemplación de ello. Porque cuando se dio a conocer que Dios tenía tal designio, debía parecerles algo nuevo y maravilloso. Habían visto a sus compañeros ángeles destruidos sin misericordia; y esta redención de la criatura caída y pecadora era algo completamente nuevo. Debe haber sido asombroso para ellos cuando Dios les reveló este diseño de misericordia inmediatamente después de la caída; y les dio una indicación de ello al decir: "La simiente de la mujer herirá la cabeza de la serpiente". Sabían que Dios tenía tal designio; porque eran, desde el principio, espíritus ministradores, enviados para ministrar a los que serían herederos de la salvación. Estuvieron presentes en la institución de la dispensación típica, que estaba tan llena de sombras de la verdad del evangelio. Salmo 69:17.

La contemplación de los ángeles sobre el diseño de nuestra redención fue simbolizada por la postura de los querubines sobre el propiciatorio, que era la tapa del arca. Estos emblemas estaban hechos inclinándose hacia el arca y el propiciatorio. Esto es a lo que el apóstol Pedro se cree que hace referencia en 1 Pedro 1:12. Sin embargo, los ángeles, aunque durante cuatro mil años habían estado estudiando este diseño, no lo comprendieron completamente hasta que lo vieron realizado. Esto demuestra que la sabiduría de esto estaba muy por encima de la de ellos; porque si no pudieron comprenderlo completamente después de que se reveló que había tal diseño, y después de que ya se había dado a conocer mucho de ello en el Antiguo Testamento, cuánto menos podrían haberlo descubierto por sí mismos.

Considere con qué fin fue dada a conocer esta sabiduría de Dios a los ángeles, es decir, para que pudieran admirarla y valorarla. Se les dio a conocer para que pudieran ver cuán multiforme, cuán grande y gloriosa es; para que pudieran ver las inescrutables "profundidades de las riquezas de la sabiduría y conocimiento de Dios", como lo expresa el apóstol, Romanos 11:33. Se les manifestó para que pudieran ver la gloria de Dios en ella, y cuán grande y maravilloso es el misterio. 1 Timoteo 3:16. "Grande es el misterio de la piedad; Dios fue manifestado en la carne, justificado en el espíritu, visto de los ángeles." Ahora bien, si la sabiduría de esto no estuviera muy por encima de sus propios entendimientos, no se les mostraría con el propósito expreso de que pudieran admirar y alabar a Dios por ello.

3. Parece estar por encima de la sabiduría de los ángeles porque todavía la están contemplando; y esforzándose por ver más y más de ella. De hecho, hay espacio para que sus facultades se empleen por toda la eternidad. Es evidente por 1 Pedro 1:12 que todavía se están empleando en el esfuerzo de ver cada vez más la sabiduría de Dios que se manifiesta en la obra de la redención. "Indagando qué persona o qué tiempo indicaba el Espíritu de Cristo que estaba en ellos, cuando testificaba de antemano los sufrimientos de Cristo, y la gloria que debería seguir. A quienes fue revelado, que no para ellos mismos, sino para nosotros ministraban las cosas que os han sido anunciadas por los que os han predicado el evangelio, con el Espíritu Santo enviado del cielo; cosas que los ángeles desean mirar." Todavía desean mirarlo, después de haberlo visto realizado. No comprenden tan perfectamente toda la sabiduría que se puede ver en ella, pero están contemplando, mirándolo, para ver cada vez más; pero todavía habrá suficiente espacio en esta obra para emplear los entendimientos angélicos.

SECCIÓN IX.

El tema mejorado.

I. De aquí podemos aprender la ceguera del mundo, que la sabiduría que aparece en la obra de la redención no es más admirada en él. Dios ha revelado este su glorioso diseño y plan al mundo; envía su evangelio, y hace que se predique en todo el mundo para declarar al mundo que su infinita sabiduría ha estado comprometida para la salvación del hombre. Pero ¡qué poco se le presta atención! Hay algunos que han abierto sus ojos para contemplar las maravillas del evangelio, que ven la gloria de Dios en él, y admiran su sabiduría. Pero la mayoría están completamente ciegos a ello. No ven nada en todo esto que sea de alguna manera glorioso y maravilloso. Aunque los ángeles lo consideran digno de su más comprometida y profunda contemplación; sin embargo, la mayoría de los hombres apenas lo notan. Es toda una historia aburrida y letra muerta para muchos de ellos. No pueden ver nada en ella por encima de la sabiduría de los hombres. Sí, el evangelio a muchos les parece locura.

Aunque la luz que brilla en el mundo es tan extremadamente gloriosa, pocos la ven realmente. La gloria de la sabiduría de Dios en esta obra es sobrepasante en brillo al sol: pero el mundo está tan ciego que no ve nada. No sabe que el Sol de justicia brilla. Así ha sido en todas las edades, y dondequiera que el evangelio ha sido predicado, los ministros de la palabra de Dios en todas las edades han tenido ocasión de decir, Isaías 53:1. ¿Quién ha creído a nuestro anuncio, y a quién se ha revelado el brazo de Jehová? Así fueron enviados los profetas a muchos con ese mensaje, Isaías 6:9, 10. "Anda, y di a este pueblo: Oíd bien, y no entendáis; ved por cierto, mas no comprendáis. Engorda el corazón de este pueblo, y haz pesado sus oídos, y ciega sus ojos; para que no vea con sus ojos, ni oiga con sus oídos, ni su corazón entienda, ni se convierta y haya para él sanidad."
Cuando Cristo, ese glorioso profeta, vino y reveló más plenamente los consejos de Dios acerca de nuestra redención, ¡cuántos estaban entonces ciegos! ¡Cuánto se quejaba Cristo de ellos! ¡Qué ciegos eran los escribas y fariseos, la secta más prominente entre los judíos por su sabiduría; no veían gloria en ese evangelio que Cristo les predicaba; lo que le dio ocasión para llamarlos tontos y ciegos, Mateo 23:17! Así fue también en tiempos de los apóstoles. En todos los lugares donde predicaron, algunos creyeron y otros no, Hechos 28:24. "Todos los que estaban ordenados para vida eterna creyeron", capítulo 13:48. "Los escogidos obtuvieron, pero los demás fueron enceguecidos", Romanos 11:7. Y así sigue siendo en aquellos lugares donde se predica el evangelio. Hay unos pocos que ven la gloria del evangelio. Dios tiene un pequeño número a quienes abre los ojos, que son llamados de las tinieblas a la luz maravillosa, y que tienen entendimiento para ver la sabiduría y aptitud del camino de la vida. Pero cuántos hay que se sientan bajo la prédica del evangelio todos sus días, ¡y nunca ven sabiduría o gloria divina en él! Hasta el día de su muerte no son afectados por él. Cuando lo oyen, no ven nada que atraiga su atención, mucho menos que excite admiración. Predicarles el evangelio servirá para adormecerlos: pero produce muy poco otro efecto sobre ellos. Esto muestra la extrema maldad del corazón humano. ¡Qué impactante es la idea de que la sabiduría infinita se presente de una manera que sorprenda a los ángeles, y los entretenga de edad en edad; y sin embargo a los hombres, aunque tan claramente delante de ellos, les parezca una necedad! 1 Corintios 1:18. "La palabra de la cruz es necedad para los que se pierden."

II. Esto es una gran confirmación de la verdad del evangelio. El evangelio no necesita evidencias externas de su verdad y divinidad. Lleva consigo su propia luz y evidencia. Hay en su naturaleza algo que lo distingue suficientemente, para aquellos que están espiritualmente iluminados, de todos los efectos de la invención humana. Hay evidentes apariencias de las perfecciones divinas; el sello de la gloria divina, de la cual esta sabiduría divina no es la menor parte.

Hay tanto en el evangelio que muestra que no es obra de hombres, como lo hay en el sol en el firmamento. Así como personas de razón madura que ven el sol, y consideran su naturaleza, su maravillosa altura, su curso, su brillo y calor, pueden saber que no es obra del hombre; así, si se considera debidamente el evangelio, si se ve su verdadera naturaleza, se puede saber que no es obra del hombre, y que debe venir de Dios. Y si la sabiduría que aparece en el evangelio se considera debidamente, se verá que excede toda sabiduría humana, tanto como la luz del sol supera la luz de los fuegos que encendemos nosotros mismos. El diseño de nuestra salvación es de tal naturaleza que nadie puede concluir racionalmente que el hombre tuvo algo que ver en él. La naturaleza del diseño es tal, tan fuera del alcance de todos los pensamientos humanos, tan diferente de todas las invenciones humanas; tan más sublime, excelente y digno, que no tiene nada del arte o sutileza del hombre: es un producto exclusivamente de Dios.

Si alguno está dispuesto a pensar que el hombre podría haber encontrado un modo de salvación para los pecadores--tan honorable para Dios, para su santidad y autoridad--no consideran bien lo limitado del entendimiento humano. La humanidad tenía poca capacidad para tal empresa; porque, hasta que el evangelio iluminó el mundo, tenían solo miserables nociones de lo que era honorable para Dios. Solo podían tener pobres nociones de qué camino sería adecuado para las perfecciones divinas; porque estaban terriblemente en la oscuridad sobre estas perfecciones divinas hasta que el evangelio se reveló al mundo. Tenían extrañas nociones sobre una Deidad. La mayoría pensaba que había muchos dioses. "Cambiaron la gloria del Dios incorruptible por una imagen semejante a hombre corruptible, aves, cuadrúpedos y reptiles," Romanos 1:23. Atribuían vicios a Dios. Incluso los filósofos, sus hombres más sabios, mantenían nociones imperfectas del Ser Supremo. ¿Cómo, entonces, habrían encontrado los hombres un camino tan glorioso y honorable para Dios, y acorde a sus perfecciones, quienes no tuvieron suficiente sabiduría para obtener alguna noción tolerable de Dios, hasta que el evangelio se les reveló? Andaban a tientas en la oscuridad. Sus nociones mostraron la infinita insuficiencia del entendimiento ciego del hombre para tal empresa, como el diseño de un camino de salvación completamente honorable para Dios, y adecuado a las necesidades de una criatura caída.

Pero desde que el evangelio ha revelado cuáles son los consejos de Dios, y cómo ha diseñado un camino para nuestra salvación, los hombres están dispuestos a despreciarlo, y neciamente a exaltar su propio entendimiento; e imaginar que ellos mismos podrían haber encontrado un camino tan bueno. Cuando, ¡ay!, los hombres, por sí mismos, no tenían noción de lo que era honorable para Dios, y adecuado para un Ser Divino. No pensaban ni siquiera en la necesidad de que se cumpliera la ley de Dios y se satisficiera la justicia. Y si lo hubieran hecho, ¡qué terriblemente confundidos habrían estado al encontrar la manera de hacerlo! ¿Quién habría pensado en una trinidad de personas en la Deidad; y que una sostuviera los derechos de la Deidad; otra fuera el Mediador; y otra aplicara la redención? ¿Quién habría pensado en algo así como tres personas distintas, y sin embargo un solo Dios? ¡Todo el mismo Ser, y sin embargo tres personas! ¿Quién habría pensado en esto, para encontrar un camino que satisficiera la justicia? ¿Quién habría pensado en un camino para cumplir la ley que amenazaba la muerte eterna, sin que el pecador sufriera la muerte eterna? ¿Y quién habría pensado en una persona divina sufriendo la ira de Dios? Y si lo hubieran hecho, ¿quién habría diseñado una manera de cómo debería sufrir, dado que la naturaleza divina no puede sufrir?
¿Quién habría pensado en algo como que Dios se hiciera hombre; dos naturalezas y una sola persona? Estas cosas están completamente fuera del alcance del pensamiento y diseño humano. Es sumamente irracional pensar que el mundo, que hasta que el evangelio los iluminó, estaba tan ciego respecto a la naturaleza de Dios y las cosas divinas, pudiera idear un camino que respondiera a todos los fines; que se adaptara en todo sentido a lo que el caso requería; lo más glorioso para Dios, y acorde con todas las necesidades del hombre. Todo está completamente previsto, y no se encuentra ninguna absurdidad en todo el asunto, sino que todo expresa la más perfecta sabiduría. Que no haya infracción de la santidad o la justicia; nada deshonroso para la majestad de Dios; ningún incentivo para pecar, todos los posibles motivos para la santidad; toda clase de felicidad provista; y Satanás tan confundido y completamente derrotado; ¡qué verdaderamente maravilloso!

Y si supusiéramos que, a pesar de todo, esto fue invención de los hombres, ¿de quién sería la invención? ¿Quién sería el más probable en inventarlo? No fue invención de los judíos; porque eran sus enemigos más acérrimos. Los sabios entre ellos, cuando lo oyeron por primera vez, concibieron malicia contra ello y persiguieron a todos los que sostenían esta doctrina. No fue invención de los paganos; porque no sabían nada al respecto, hasta que los apóstoles se lo predicaron; y parecía una doctrina muy tonta para los sabios entre ellos. La doctrina de Cristo crucificado no solo era para los judíos un obstáculo, sino también para los griegos una locura, 1 Cor. i. 23. Además, era contraria a todas sus nociones sobre la deidad, y no sabían nada sobre la caída del hombre, y similares, hasta que el evangelio se los reveló.

No fue invención de los apóstoles; porque los apóstoles, por sí mismos, no eran capaces de tal elaboración aprendida. Eran pobres pescadores y publicanos, un tipo de hombres oscuros e iletrados, hasta que fueron enseñados extraordinariamente. Todos se sorprendieron cuando lo oyeron por primera vez. Cuando oyeron que Cristo debía morir por los pecadores, se ofendieron; y pasó mucho tiempo antes de que se convencieran completamente de aceptarlo.

Solo queda un camino; y es suponer que Cristo era un mero hombre, un hombre muy astuto y perspicaz, y que él lo inventó todo: pero esto es tan irracional como el resto; pues sería todo en contra de sí mismo, inventar una forma de salvación por su propia crucifixión, una muerte tormentosa e ignominiosa.

III. ¡Qué gran pecado cometen aquellos que desprecian y rechazan este camino de salvación! Cuando Dios ha manifestado tales insondables riquezas de sabiduría; cuando, tal como si todas las personas de la Trinidad hubieran celebrado una consulta desde toda la eternidad para proveer un camino de salvación para nosotros, gusanos pecadores y miserables; un camino que debería ser suficiente y en todos los sentidos adecuado para nosotros; un camino que debería ser en todas las cosas completo, mediante el cual podríamos obtener no solo el pleno perdón de todos nuestros pecados y la liberación del infierno, sino también la plena bienaventuranza en el cielo para siempre: ¡cuánto debe Dios sentirse provocado, cuando, después de todo, los hombres rechazan este camino de salvación!

Cuando se predica la salvación, y se les ofrece de esta manera; cuando se les invita a aceptar sus beneficios, y sin embargo la desprecian y la rechazan; así niegan prácticamente que sea un camino sabio, y llaman a esta sabiduría de Dios necedad. ¡Qué provocador debe ser, cuando una pobre criatura como el hombre se alza y encuentra defectos en esa sabiduría que está muy por encima de la sabiduría de los ángeles! Una cosa en la que consiste la gravedad del pecado de incredulidad es que implica un rechazo y desprecio de la sabiduría divina en el camino de la salvación por Jesucristo. La incredulidad encuentra fallas en la sabiduría de Dios en la elección de la persona para realizar este trabajo. No le gusta la persona de Cristo. No ve forma ni hermosura en Él, ni belleza para desearlo.

Esa persona que la sabiduría de Dios consideró como la más adecuada de todas, la única persona adecuada, es despreciada y rechazada por la incredulidad. Los hombres, a través de la incredulidad, encuentran fallas en la salvación misma que Cristo ha comprado; no les gusta ser salvados como Cristo quería salvar. No les gusta ser hechos santos, y tener una felicidad tal como la que se encuentra en Dios para una porción.

No estaría de más mencionar aquí dos o tres formas en las que las personas son culpables de un despreciable desprecio de la sabiduría de Dios en el camino de salvación.

1. Son culpables de un despreciable desprecio aquellos que viven en un descuido indiferente de su salvación; aquellos que están seguros en sus pecados, y no se preocupan mucho por la salvación o la condenación. Esto es prácticamente acusar a Dios de insensatez. Su lenguaje es que todo es en vano, y sin propósito; que Dios ha ideado y consultado para nuestra salvación, cuando no había necesidad de ello. Están bien como están. No ven ninguna gran necesidad de un Salvador. Les gusta el estado en el que están, y no desean mucho ser liberados de él. No le agradecen por toda su consulta y diseño, y creen que podría haberse ahorrado su esfuerzo. Dios ha pensado mucho en eso, en lo cual ellos no creen que valga la pena pensar; y ha ideado abundantemente para aquello que ellos no se preocupan.

2. Son culpables de un despreciable desprecio de la sabiduría de este camino de salvación aquellos que tratan de idear sus propios caminos. Aquellos que no están contentos con la salvación por la justicia de Cristo, que Dios ha provisto, están tratando de idear alguna forma de ser salvados por su propia justicia. Estas personas encuentran fallas en la sabiduría del camino de Dios, y establecen su propia sabiduría en oposición a ella. ¡Cuán grandemente debe Dios sentirse provocado por tal conducta!
3. Aquellos que albergan temores desalentadores y desesperanzados acerca de su salvación desprecian la sabiduría de Dios. Piensan que, porque han sido grandes pecadores, Dios no estará dispuesto a perdonarlos; Cristo no estará dispuesto a aceptarlos. Temen que Cristo, en las invitaciones del evangelio, no se refiera a criaturas malvadas como ellos; que debido a que han cometido tanto pecado, han pecado más allá del alcance de la misericordia. Creen que es en vano buscar la salvación. Desprecian la sabiduría de Dios en el camino de la salvación, como si no fuera todo suficiente, como si la sabiduría de Dios no hubiera encontrado un camino suficiente para la salvación de grandes pecadores.

SECT. X.

La miseria de los incrédulos.

Los incrédulos no tienen parte en esto. Hay un camino de salvación glorioso, pero ustedes, que son incrédulos, no tienen interés en él. La sabiduría de Dios ha sido gloriosamente empleada para la liberación de los hombres de un estado miserable y doloroso; pero ustedes no se benefician de ello, porque lo rechazan. Si continúan en ese estado, esta sabiduría no les servirá de nada.

Cristo es una persona gloriosa; en todo sentido adecuado para ser el Salvador de los pecadores; una persona que tiene poder suficiente, sabiduría suficiente, mérito suficiente y amor suficiente para perfeccionar esta obra. Y él es el único adecuado; pero ustedes no tienen derecho a él; no pueden reclamar beneficio alguno por su poder, sabiduría, amor o méritos. Esta sabiduría de Dios ha encontrado un camino por el cual este Salvador puede satisfacer la justicia y cumplir la ley por nosotros; un camino por el cual él podría ser capaz de sufrir por nosotros: pero ustedes no tienen parte en la encarnación, muerte y sufrimientos de Jesucristo.

La sabiduría de Dios ha ideado un camino de salvación para que se nos procure una felicidad perfecta y eterna. Aquí se nos proporciona la felicidad que es más adecuada a nuestra naturaleza y correspondiente a la salvación de nuestras almas. Aquí hay una porción sumamente gloriosa, es decir, el Ser Divino mismo, con sus gloriosas perfecciones. Aquí se ha comprado que podamos ver a Dios cara a cara; que podamos conversar y morar con Dios en su propia y gloriosa morada; que seamos los hijos de Dios y nos conformemos a él. Aquí están los honores más altos, las riquezas más abundantes, los placeres más sustanciales y satisfactorios para siempre. Aquí tenemos preparados todos los bienes necesarios, tanto para las almas como para los cuerpos de los pecadores: todos los bienes terrenales necesarios, mientras estamos aquí; y gloria, tanto para el cuerpo como para el alma, para siempre después.

Pero ustedes no se benefician nunca de todo esto. No tienen parte ni porción en nada de esto. A pesar de toda esta rica provisión, permanecen en el mismo estado y condición miserable en el que vinieron al mundo. Aunque la provisión del evangelio es tan completa, su pobre alma permanece en un estado de hambre y perecimiento. Permanecen muertos en delitos y pecados; bajo el dominio de Satanás; en un estado condenado, teniendo la ira de Dios sobre ustedes, y estando diariamente expuestos a los terribles efectos de ella en el infierno. A pesar de toda esta provisión, permanecen desdichados y miserables, pobres y ciegos y desnudos. ¡Oh, que puedan volverse a Dios a través de Jesucristo, ser contados entre sus discípulos y fieles seguidores, y así tener derecho a sus privilegios! Tienen un interés en este glorioso Salvador y tienen derecho a toda la dicha inefable de su reino, en la medida en que sus capacidades lo permitan: pero ustedes permanecen sin Cristo, siendo ajenos a la comunidad de Israel, extraños al pacto de la promesa, sin esperanza bien fundamentada, y sin Dios en el mundo. Consideren aún algunas cosas.

Primero, indica la gran miseria de los pecadores que la sabiduría de Dios se ejerza en tal grado para encontrar una manera de liberarlos de ella. Su situación sin duda era la más deplorable, ya que requirió de la sabiduría infinita para encontrar un camino para su liberación. La sabiduría de los ángeles no era suficiente: solo la sabiduría divina podía alcanzar y remediar su caso. Y todas las personas de la Trinidad entraron en una consulta sobre ello. Si la miseria del hombre no fuera muy grande, la sabiduría divina no se habría ejercido para liberarlo de ella. Dios no habría ideado y hecho cosas tan maravillosas en un asunto trivial. Si la salvación de un pecador no fuera una gran salvación, de una miseria excesivamente grande, no se supondría que la sabiduría de Dios se señalizaría más en este asunto que en cualquier otro.

Pero así es; esta creación parece ser hablada en las Escrituras como la obra maestra de la sabiduría divina. Esta obra de redención es representada como la más maravillosa y se habla de ella en las Escrituras de la manera más exaltada de cualquier obra de Dios. Sin duda, por lo tanto, la salvación es algo grandioso; y en consecuencia, la miseria de la que los pecadores son salvados es una miseria grande e indescriptible. Ahora esta es la miseria en la que están todos ustedes, que permanecen en una condición natural. Esta es la condenación bajo la que se encuentran. Esta es la ira de Dios que permanece sobre ustedes. La sabiduría de Dios sabía que era algo muy triste para una persona estar en un estado natural, y por eso se ejerció para sacar a los pecadores miserables de él. Pero este es el estado en el que muchos de nosotros aún permanecen.
En segundo lugar. Considera que, si continúas en el estado en el que te encuentras, no solo no te beneficiará este plan, sino que serás aún más miserable por él. La justicia y la sabiduría del camino de la salvación serán tu condena. "Y esta es la condenación: que la luz vino al mundo, y los hombres amaron más las tinieblas que la luz." Juan 3:19. Si persistes en el estado en que estás ahora, habría sido mejor para ti que Cristo nunca hubiera muerto por los pecadores; que Dios hubiera dejado que toda la humanidad pereciera, como hizo con los ángeles caídos. Tu castigo entonces habría sido ligero en comparación con lo que será ahora. Tendrás pecados mucho mayores por los que responder, y todos tus pecados estarán abundantemente más agravados.

Desde que he abordado este tema, he observado que la obra de la redención es la ocasión para que los elegidos sean llevados a una felicidad mayor de la que el hombre podría haber tenido si no hubiera caído. Y también es cierto en cuanto a los réprobos, que será una ocasión de que tengan mayor miseria de la que habrían tenido si no hubiera habido redención. 2 Cor. 2:15. "Porque para Dios somos grato olor de Cristo en los que se salvan y en los que se pierden. A éstos ciertamente, olor de muerte para muerte; y a aquéllos, olor de vida para vida." Si al final pereces, serás más miserable por los beneficios del evangelio tan gloriosos, y porque tu crimen al rechazarlos y despreciarlos será más atroz. Heb. 2:3. "¿Cómo escaparemos nosotros, si descuidamos una salvación tan grande?"

Tercero, mientras continúas como incrédulo, cuanto más oigas de este camino de salvación, más miserable se volverá tu condición. Cuanto más tiempo permanezcas bajo la predicación del evangelio, más lamentable se vuelve tu caso. Tu culpa aumenta continuamente, ya que tus rechazos del evangelio y tus desprecios por este camino de salvación se repiten cada vez más. Cada vez que escuchas el evangelio predicado, eres culpable de un nuevo rechazo, cuya culpa por tanto, recaerá sobre ti. Cuanto más escuchas sobre la adecuación y la gloria de este camino, mayor es tu culpa al continuar rechazándolo. Cada nueva ilustración de la sabiduría y gracia de Dios en la redención aumenta tu culpa, Mateo 23:37. "¡Jerusalén, Jerusalén!, cuántas veces quise juntar a tus hijos como la gallina junta a sus pollitos bajo sus alas, pero no quisiste." Lo que aumenta tu miseria es que, mientras continúes así, es un mal creciente.

Cuarto, considera el peligro de que nunca tengas parte en este asunto, ya que hay pocos que la tienen. Cristo nos ha dicho que estrecha es la puerta y angosto el camino que lleva a la vida, y pocos son los que la hallan. Han sido pocos en todas las épocas del mundo. Muchos buscan; y muchos esperan obtener. Hay pocos que pretenden ser condenados; mientras muchos esperan de alguna manera encontrar los medios para escapar de la miseria eterna. Pero después de todo, pocos se salvan; o obtienen los beneficios de la redención.

SECCIÓN XI.

Exhortación a venir a Cristo.

Concluyo con una exhortación a venir a Cristo y aceptar la salvación de esta manera. Estás invitado a venir a Cristo, a unirte de corazón a él y confiar en él para la salvación: y si lo haces, recibirás el beneficio de este glorioso plan. Tendrás el beneficio de todo; como si todo hubiera sido ideado solo para ti. Dios ya ha ideado todo lo necesario para tu salvación; y solo falta tu consentimiento. Puesto que Dios ha tomado esta cuestión de la redención de los pecadores en sus propias manos, ha hecho un trabajo completo de ello; no te ha dejado para que lo termines. Ya se ha hecho la satisfacción, ya se ha obtenido la justicia: la muerte y el infierno ya han sido conquistados. El Redentor ya ha tomado posesión de la gloria y la mantiene en sus manos para darla a quienes vengan a él. Hubo muchas dificultades en el camino, pero todas se han eliminado. El Salvador ya ha triunfado sobre todo y está a la diestra de Dios, para dar vida eterna a su pueblo.

La salvación ya está lista en tu puerta; y el Salvador está de pie, llamando y pidiendo que le abras, para que pueda traértela. No queda nada salvo tu consentimiento. Toda la dificultad que ahora queda está en tu propio corazón. Si pereces ahora, será completamente por tu culpa. Será porque no quisiste venir a Cristo para tener vida; y porque virtualmente eliges la muerte en lugar de la vida, Prov. 8:36. "El que peca contra mí, defrauda su alma; todos los que me aborrecen aman la muerte." Todo lo que ahora se requiere de ti es que tu corazón se una a Cristo como Salvador. Aquí considera,

1. Que la sabiduría de Dios ha ideado, de tal manera, que ha anticipado todas tus objeciones. Si haces objeciones contra Cristo y el camino de la salvación, deben ser totalmente irrazonables. No puedes objetar razonablemente que tus pecados son de tal naturaleza que el honor de Dios no permitirá tu perdón. Es cierto que Dios insiste en su propio honor. Es un Dios que será honrado y su majestad será vindicada: y cuando los pecadores desprecian a él, su honor requiere venganza. Pero Dios ha ideado este camino de tal manera que su honor puede ser reparado mediante el castigo del pecado sin que el pecador sufra, por grande que sea el pecado. Aquí es donde aparece la sabiduría de este camino, que hay suficiencia para los transgresores más grandes y más atroces.
No puedes objetar que Dios el Padre no esté dispuesto a aceptarte, por causa del Mediador; porque ha elegido a su propio Hijo como mediador, para eliminar tales objeciones. Así que puedes estar seguro de que Dios te recibirá si vas a él a través de Cristo. No puedes objetar que Dios el Padre no ha dado suficiente certeza de salvación a los creyentes; porque lo principal, aquello que habría sido más difícil de creer, ya se ha cumplido: Dios ya ha dado a su Hijo para morir por nosotros. Esto, antes de que se lograra, era mucho más extraño y difícil de creer, que el hecho de que él diera vida eterna a los pecadores después de que Cristo muriera por ellos. Rom. viii. 32. "El que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no nos dará también con él todas las cosas gratuitamente?"

No hay lugar a dudar de que si aceptamos a Cristo, Dios dará vida eterna; porque ya se la ha confiado a nuestro Salvador por nosotros. Él le ha encomendado todo el asunto. Ha puesto todas las cosas en sus manos, para que él pueda dar vida eterna a cuantos vayan a él. El Padre ha designado a aquel que murió por los creyentes, para ser su juez, para tener toda la determinación del asunto y la disposición de la recompensa, en sus propias manos. Y no puedes dudar de que Cristo estará dispuesto a otorgar vida eterna a aquellos por quienes la compró. Porque si no estuviera dispuesto a otorgarla, seguramente nunca habría muerto para adquirirla. ¿Quién podría pensar que Cristo deseaba tanto salvación para los pecadores, al punto de pasar por tanto, y no estaría dispuesto a dársela, cuando ya la había obtenido para ellos? Considera,

2. La sabiduría de Dios ha ideado que en la persona del Salvador haya toda clase de atractivos para atraernos a él. Él posee toda posible excelencia. Es poseedor de toda la belleza y gloria de la divinidad. De modo que no puede haber ninguna clase de excelencia, ni grado de excelencia que podamos imaginar, que no esté en la persona del Salvador. Pero aún así ha sido tan redundante la sabiduría de Dios en proporcionar atractivos para que vayamos a Cristo, que también ha dispuesto que haya todas las excelencias humanas en él. Si hay algo atractivo en considerar que Cristo es uno de nuestra propia naturaleza, uno de nosotros; esto es cierto de Cristo. No solo está en la naturaleza divina, sino en la naturaleza humana. Es verdaderamente un hombre, y posee todas las posibles excelencias humanas. Tenía un espíritu de lo más excelente; sabio y santo, condescendiente y manso, y de disposición humilde, benigna y benévola.

Además: La sabiduría de Dios ha elegido a una persona de gran amor por los pecadores, y que debería mostrar ese amor de la manera más entrañable posible. ¿Qué amor más condescendiente puede haber que el amor de una persona divina hacia gusanos del polvo? ¿Qué amor más libre puede haber que el amor hacia enemigos? ¿Qué amor más grande puede haber que amor de entrega? ¿Y qué expresión de amor más entrañable que morir por los amados? Y la sabiduría de Dios ha ideado que Cristo sustente el oficio que debería tender más a ganarse nuestro cariño y atraernos hacia él: el oficio de redentor, un redentor de la miseria eterna, y el que adquiere toda la felicidad.

Y si todo esto no es suficiente para atraernos, la sabiduría de Dios ha dispuesto más; ha provisto un Salvador que se ofreciera a nosotros en la relación más entrañable. Nos ofrece recibirnos como amigos. Recibirnos en unión con él, para convertirse en nuestro esposo espiritual y porción para siempre. Y la sabiduría de Dios ha provisto un Salvador que corteja de una manera que tiene la mayor tendencia a ganar nuestros corazones. Su palabra es de lo más atractiva. Se presenta a nuestra puerta y llama. No solo nos ordena recibirlo, sino que condesciende a dirigirse a nosotros de manera más entrañable. Nos ruega e implora en su palabra y por sus mensajeros.

3. La sabiduría de Dios ha ideado que en los beneficios que Cristo ofrece haya toda clase de atractivos. Hay no solo las excelencias de la persona de Cristo para atraerte a él, sino los beneficios deseables que ofrece. Aquí está lo que es más adecuado para los anhelos de la naturaleza humana. Los hombres cuando están angustiados y cargados, anhelan alivio y descanso: aquí se nos ofrece en Cristo. "Venid a mí," dice él, "todos los que trabajáis y estáis cargados, y os haré descansar." --Los hombres cuando tienen miedo del peligro, anhelan seguridad: aquí se nos proporciona en Cristo. Dios promete que se convertirá en escudo y coraza, una roca fuerte y alta torre para los que confían en él. Los que lloran necesitan consuelo: Cristo nos dice que "vino a consolar a los que lloran," Isa. lxi. 2.--Los ciegos necesitan que sus ojos sean abiertos. La luz es dulce para los hombres: Cristo ofrece ungir nuestros ojos con colirio para que veamos la luz gloriosa. Él será nuestro sol, y la luz del rostro de Dios. --¿Qué es más querido para los hombres que la vida? Cristo ha comprado para los hombres, que vivan para siempre, Sal. xxi. 4. "Le pidió vida a ti, y tú se la diste, extensión de días para siempre y para siempre." --¡Cuánto se aprecia y admira una corona por los hijos de los hombres! Y Cristo ofrece esto; --no una corona corruptible, sino una incorruptible y mucho más gloriosa que cualquier llevada por reyes terrenales: una corona de gloria, cuyo brillo jamás se desvanecerá, ni decaerá; con un reino eterno. --¿Aman los hombres los placeres? Aquí hay placeres para siempre. ¿Qué podría haber más para atraer nuestros corazones a Jesucristo, y para hacernos dispuestos a aceptarlo como nuestro Salvador, con todos sus beneficios indecibles?